在汽车的长期使用中，节温器有时会失效，造成发动机过热或过冷，功率下降，油耗增加。因此，要加强节温器的随车检查。

发动机刚起动时的检查 打开水箱加水盖，若水箱内冷却水平静，则表明节温器工作正常。这是因为，在水温低于70度时，节温器膨胀筒处于收缩状态，主阀门关闭；当水温高于80度时，膨胀筒膨胀，主阀门渐渐打开，水箱内循环开始工作。若水温表指示在70度以下，水箱进水管处有水流动且水温微热，则表明节温器阀门关闭不严，使冷却水过早大循环。

水温升高后的检查 发动机工作初期，水温上升很快，当水温上升到80度后，升温速度减慢，则表明节温器工作正常。反之，水温一直升高很快，且内压达到一定程度时，沸水突然溢出，则表明是主阀门有长滞而突然打开的原因。水温表指示在70度至80度时，打开水箱盖及放水开关，用手感其水温，若加水口处水温低，且水箱上水室进水管处无水流出或流水甚微，说明节温器主阀门无法打开。