车水马龙的公路上，需要驾驶员时刻保持清醒的头脑、敏捷的反应。但是，在春运、节假日或者运输旺季期间，一些司机趁客流货运旺季为追求经济效益疲劳驾车，为了利益疲于奔命；一些“业余”司机忙于应酬不知休息，有的参加朋友聚会，经常玩个通宵，拖着一身疲倦驾车；一些长途司机急于赶路长时间连续驾车，成为交通事故的一大隐患。

　　据统计，去年我国因司机疲劳驾车共发生交通事故629起，死伤538人。这些事故有以下一些共同点：1.疲劳驾驶在男性中最为常见，尤其是年龄在18-40岁之间的青年男子是交通意外中频频出现的人群；2.有30%的人身兼多职、上夜班以及连续20小时以上工作；3.夜生活无度或家务事过重，不能保障足够的睡眠时间；4.不少是新手，“道路”不熟，精神过于紧张；5.车内条件差，比如温度过高，噪音过大或驾驶座位不合适；6.情绪不好，比如生活不如意，事业不顺利，开斗气车等。

　　交警部门提供的资料说，当前特大交通伤亡事故中，由于疲劳驾车造成的约占40％左右，对安全行车构成了严重威胁。据研究，驾驶员对复杂动作反应在行车初期操作过失占12％，随时间延长，过失也增加，8小时后行车操作过失比初期增加一倍以上。北京协和医院神经内科的李舜伟教授表示，疲劳驾驶不但会影响驾驶员的反应时间、判断和视觉，也会影响他的警觉性和对问题的处理能力。特别是由于疲劳而产生的三分之二秒左右的“微睡眠”期增多，是交通事故发生的重要诱因。那么，疲劳驾驶是怎样引起事故发生的呢？

　　当人疲劳驾驶时，生理、心理的系列反映将出现下列变化：

　　倦怠、无力 对疲劳驾驶的人来说，开始是肩和脚感到不适，接着腰部难受；继续驾驶，疲劳的感觉就会蔓延到全身，致使全身乏力，进而周身酸痛，精神恍惚。这时，感觉主动性减弱，驾驶能力下降，对操作缺乏信心，最后无法按照规程继续驾驶。发展到一定程度后，因为大脑长时间工作，正常的血液循环已不能满足脑细胞的需要量，造成大脑缺氧，从而出现一系列心理失调现象。

　　感知机能稀化 一般经过2至4小时的连续驾驶，中枢神经就会产生疲劳，开始出现感觉锐敏度变化，眼睛正常的运动状态被破坏（注意力不合理地延长、跳动和“徘徊”）。疲劳，还会引起错觉、听觉迟钝、触觉和运动觉的敏感性减弱；辨认交通标志的能力，在疲劳时能遗漏30%，识别距离能力只有正常情况下的一半。

　　注意功能失调 疲劳发展，注意力涣散，注意范围缩小，注意的分配和转移发生困难，经常丢失重要的交通信息，反常地注意次要交通信息。

　　记忆力变坏，思维能力明显降低 有时忘记操作规程，违反交通规则，甚至走错路线。

　　驾驶动作失调 长时间驾驶，驾驶员肌肉的收缩调节机能也要降低，动作准确性下降，有时发生反常反应（对于较强的刺激出现弱反应，对于较弱的刺激出现强反应）；动作协调性也受到破坏，节律失调，动作的自动化程度降低，以致操作迟缓、生硬、不合时机。这种反应在制动、转向上，表现十分明显。

　　反应时间显著增长 据国外研究，工作一天后，不同年龄的驾驶员对红色信号的反应时间都增长了，同时对复杂刺激的选择反应时间（同时给红色和声音刺激）也增长，有的甚至增长2倍以上。

　　判断和驾驶错误增多 疲劳以后判断和驾驶错误远比平时增多。判断错误表现为对道路的通畅情况，对潜在事故的可能性及处理方法考虑不当等。驾驶错误多为掌握转向盘、制动、换档不当等。严重者可发生手足发抖、肌肉痉挛、动作失调，有的人甚至进入半睡眠状态，把车开入河里、桥下，或撞在岩壁上。

　　困倦瞌睡 疲劳发展到最严重的情况就会导致驾驶员在行车中瞌睡。这时，驾驶员由于来自车内外的一切信息完全中断，无法进行正常的心理活动，必然诱发重大的交通事故。

　　驾驶车辆是一种非常耗费体力与脑力的劳动。驾车时，感觉器官及运动器官始终处于紧张状态，驾驶员需要付出较大的生理能量和心理能量。长时间作业会导致生理和心理上的失调，从而严重影响到驾驶汽车的安全性。有关专家说，造成司机疲劳有三方面的直接原因，第一是长期脑紧张，开车时大脑自始至终处于高度紧张状态，很容易导致头昏脑涨。第二是驾车动作的单一性，我们都有这种体会，不管干什么事，只要出现多种姿势、多种频率或多种节奏就不会感觉累，但司机不行，在开车时不仅姿势始终是同一种，连注意力也要始终绷得紧紧的，特别是在高速公路上，路平、没弯、车少，一脚油门踩到底，没有任何可引起兴奋的东西，这种情况下最容易引起大脑疲劳，如果遇到情况根本反应不过来。第三就是开夜车，受昼夜时差限制，人在灯光下总会有一种昏昏欲睡的感觉，再加上晚上车少路宽，或司机白天没得到很好的休息，产生疲劳是很自然的事。另外，造成疲劳还有三种间接原因，即睡眠不足、心情不好、心理承受能力较弱，同时还往往与气候、交通条件和道路条件有关。