《左传》中记载，宋襄公十五年，一人得一洁白无瑕的宝玉，跑去献给大夫子罕，并说：“如此稀世之宝，只有您这样清正的大人才能佩带!”子罕回答：“你有你的宝贝，我也有我的‘宝贝’。你的宝贝是美玉，我的‘宝贝’是‘不贪’。假如我收下你的宝贝，那么我们俩都没有宝贝了，咱们还是各自守住自己的宝贝吧!”

来人见子罕言衷意诚，只好红着脸将美玉拿走了。从此，“人贵不贪”便成为千古名言。