由于抑制生长的基因被遗弃，狮虎兽的个头通常都会长得很大，比老虎和狮子都大，被人称为最大的猫科动物，但严格来说，狮虎兽或者虎狮兽并不能称为是单一的物种，因为关于物种的一个定义就是可以自然繁衍的，而狮虎兽或者虎狮兽的下一代就无法再进行繁殖了，因为其生殖方面的染色体基因就不健全了，也就是说狮虎兽是不具备繁衍功能的，这种情况与马和驴可以产下骡子，而骡子无法再繁衍下一代是一样的。