在很长一段时间内，蟒袍都是一种规格比较高的服饰。一般普通老百姓，根本就没机会穿到这种衣服。当然，它的地位也那么高，并不是只有宗室亲王、皇亲国戚才能穿。

清朝的时候，只要拥有官员身份，都有资格穿蟒袍。因为蟒袍在当时，属于吉服的范畴内。所谓吉服，就是在吉庆典礼，比如祭祀天地这种场合，官员就会穿蟒袍出来，参与典礼。

吉服包含的范畴有不少，龙袍也包括在内。皇帝在吉庆典礼上，也得穿龙袍。除了祭祀，包括群臣朝见皇帝，皇帝宴请群臣等场合，只要皇帝穿了龙袍，官员就得穿蟒袍，表示礼敬。

除了上述这些场合，清朝还有规定，在元旦、冬至、夏至、万寿节这四个节日，官员都得穿蟒袍庆贺。万寿节是皇帝、皇后以及太后的生日。一般来说，每年皇帝生日的前三天，后四天是穿蟒袍的时候。不过，有时候万寿节会延长，官员的蟒袍最多要穿一个月。

虽然蟒袍穿起来很气派，可是，那么厚的面料，一层层的裹着。如果是夏天，简直就是在受苦。当然，即便这么受苦，也有一大群人争先恐后。

即便官员穿的同样都是蟒袍，不过，蟒袍之间的样式，还是有很大不同。这种官员，跟官员的级别由很大关系。清朝官员有九品官阶。每个官阶的俸禄、地位待遇，有很大不同。蟒袍也是用来体现这种不同的表现之一。

在这里，就有必要讲讲，蟒袍的样式。蟒袍跟龙袍，其实很相似。主要的区别只是在于，蟒的爪子是四个，龙的爪子是五个。这种划分方式在元朝时候定下的。

这样一来，五爪龙就成了皇家专属了。但是，皇帝为了显示对某些人的看重，便会允许他们穿五爪蟒袍的官服。

五爪蟒跟五爪龙几乎就是一样的。但是，龙袍跟蟒袍不可能完全一样。所以，在颜色、纹饰等方面，龙袍跟蟒袍开始出现区别。比如龙袍使用的明黄色，这是属于帝后专用色，亲王皇帝都不能使用，更不用说朝廷官员了。