公元16、17世纪，中国明、清两朝的交替阶段，红衣大炮开始传入中国，并开始运用于战争。明朝天启年间，朝廷内有流民叛乱，外有强敌入侵。

为了打赢战争，朝廷派遣钦差从葡萄牙人手中买下了22门红衣大炮。这22门大炮中，其中11门被转运到宁远。这是当时北方对抗后金的前线。

红衣大炮运到战场不久，就发挥出强大的实力。它在战场不久，就帮助明朝军队打赢战争，对后金军队产生重创。这次胜利对明朝君臣刺激极大。

过去明朝虽然也有佛郎机等火器，但技术不够成熟，在后金骑兵冲锋下，很难占据上风。

尝到甜头的明朝军队，开始大量仿制这种武器。因为是从西洋人手中买来的，所以，又被称为“红夷大炮”。从天启年间到崇祯时期，明朝一共仿造了一千多门红衣大炮。

这种火炮的威力，远远超过中国的传统火炮。后金因此吃了大亏。但他们不傻。为了胜利，为了生存，他们必须做出改进。后金开始想办法从其他地方获得红衣大炮。

皇太极时，开始对八旗军进行整编，并专门在汉军八旗下组建了一支新式的炮兵部队。这对八旗军战斗力，有了很高提升。八旗军以骑兵为主，有了红衣大炮加持。