巡抚这一官职，最早起源于明朝。一开始的时候，属于朝廷派往地方督查税粮、安抚百姓、整顿边关的职位。到了清朝时，又经过调整变化，成为掌管一省军政大权，监察辖区内文官官员的封疆大吏。

这个职位的级别不低，它属于从二品官阶。清朝官制分为九品，每一品分为从、正两个级别。从二品属于中等级别的官职。不过，巡抚兼任兵部侍郎的职位后，官阶又会被提拔到正二品。

兼任兵部侍郎的职位，目的就是为了让巡抚在军事上更有发言权。从巡抚的职权来说，它对辖区内的军队，有一定的权力。当然，不同时期，不同省份，巡抚在军事上的权力，都不会相同。

雍正九年到嘉庆八年的时候，巡抚获得兼任提督衔的职权。提督是绿营军驻守在地方的最高军事长官。所以，巡抚由此获得节制省内包括总兵在内的绿营军将官。

乾隆到道光年间，巡抚获得节制辖区内各镇兵马，统管全省军队的权力。同治年间，兵火四起。朝廷授予陕西、广西、贵州、浙江、湖南、江苏六个省份的巡抚，拥有调动军队内将官职位，节制省内军队，方便行事的权力。

从这样来看，巡抚在军事上的权力并不差。但是，它对本省辖区内的军队，更多是节制。而且，基本都是集中在管辖武将上。对于军队士兵的直接调动，并没有获得太大的权限。

朝廷也授予巡抚一支可以直接归他们管辖的的绿营军。这支绿营被称为“抚标”，人数大概在二到五个营，每个营在数十人到上千人左右。从一个省的体量说，这支军队并不多。除此之外，如果是长时期、大规模的调动军队，巡抚基本没有太大的说话分量