这个国家是世界上第一个不设军队的国家，只有警察和安全部队来维持社会安全，1983年宣布永久中立，并得到很多国家的支持和承认。

　　1948年的哥斯达黎加内战中，军人夺权，终止民选政府权利，但在1年之后，军人主动还政于民，为了避免此类事件重演，次年政府解散军队，并且宣布这个国家今后永远没有军队，并将之写入了宪法，成为世界上首支不设军队的国家。

　　至于军费则全数转向社会福利、教育和文化支出。在1986年，奥斯卡·阿里亚斯·桑切斯总统宣布，每年的12月1日为军队废除日。

　　时任总统阿里亚斯的说：“我们的国家，是一个教师之国，所以我们关闭了军营。我们的孩子腋下挟着书本，而不是肩上扛着步枪；我们努力说服对手，而非击败他们；我们愿意将跌倒者扶起，而不是去压碎他们。因为我们相信谁也不能掌握绝对真理。”