20世纪初，津巴布韦人就开始看见一种模样不同寻常的猎豹。

这种猎豹身上的图案并不是通常的小斑点，它们身上的斑纹面积更大一些，这和美洲豹有些相似。

它们的背部还长有黑色的条纹，颈上有较长鬃毛。

由于这种猎豹的外表独一无二，同时身上有带着王者的霸气。因此为了凸显出它们与其它猎豹的不同之处，人们便称其为王猎豹。

普通猎豹（左）王猎豹（右），二者的对比。

有人认为这种动物是美洲豹和猎豹的混血儿，也有人觉得它们是猎豹的一个新亚种。

王猎豹身份之谜直到1981年才得以解决。

研究人员对此作出了结论，认为王猎豹身上与众不同的斑纹是由于一种非常罕见的基因突变的结果。王猎豹是猎豹的一个变种。