“平行宇宙”听起来像是一个科幻作品中的概念——许多科幻小说、电影都曾经阐述过这一主题。

但近日的一项发现可能会让幻想成为现实——据多家外媒报道，NASA科学家们可能发现了平行宇宙的证据。

这是由NASA赞助的研究小组南极脉冲瞬变天线(ANITA)发现的。ANITA是一个在南极洲的平流层气球实验，它使用了特制的气球，有一个指向地球的无线电天线，用来探测由非常高能(和非常罕见的)中微子撞击冰中的一个原子所发出的无线电波。它是NASA第一个观测中微子的射电望远镜。

该任务由火奴鲁鲁马诺阿夏威夷大学的彼得·格拉姆(Peter W. Gorham)领导。据美国国家航空航天局(NASA)称，该小组在2003年获得了3500万美元的资金，用于寻找和研究“充满宇宙的幽灵粒子”。

装有天线的气球将升空一个月，并扫描数千英里的南极空气，寻找来自太空的高能粒子。但经过两年多的两次飞行，他们只发现了短暂的背景噪音，其他什么都没有。

在气球的第三次飞行中，科学家们决定再次查看之前飞行的数据——特别是它记录的随机噪音。

他们的发现是令人难以置信的——信号不是从太空发出的，而是从地面发出的。

“这意味着这些粒子回到了过去，可能是一个平行宇宙的证据，”据Tech Times报道。

南极是经常被研究选定的地方,因为它“空气寒冷干燥，只有很少或没有无线电噪声扭曲科学发现。”这里不断有来自外太空的高能粒子的“风”——其中一些比我们自己产生的任何东西都要强大一百万倍。

据New Scientist报道，这些令人费解的发现是在2016年做出的，多年来，有各种解释不断被提出和排除。

报道写道，“解释这个信号需要一个颠倒的宇宙的存在，它与我们的宇宙在同一个大爆炸中产生，并与我们的宇宙平行存在。在这个镜像世界里，正就是负，左就是右，时间倒流。”

据TechTimes报道，这种信号发生一次的情况极为罕见，但研究团队却一次又一次地看到了这种现象的发生，这使得他们对此能做出的解释极为有限。

不同的意见：“平行宇宙”只是夸大宣传?

对于《纽约邮报》、《快报》和《每日星报》等多家外媒对这项发现的报道，科学作者Jamie Carter在Forbes上撰文表达了不同意见。

Jamie Carter称，大部分媒体关于这项发现的报道都是互相引用的，而且完全夸大和歪曲了研究的内容。

Carter写道：“科学家们实际上只是发现了基本粒子的证据(信号)，这可能会挑战我们目前对物理学的理解。这甚至可能只是粒子如何与冰相互作用的问题。”

“需要明确的是，没有任何证据表明那些媒体所称的平行宇宙。”

他认为，实际上，ANITA在2016年只是发现了一些最好被描述为“异常”的信号：高能粒子的证据——极高能量的中微子——从地球表面出现，但没有来源。

而 New Scientist则在报道中将之与平行宇宙联系起来，提及CPT对称宇宙的可能性。

威斯康辛大学麦迪逊分校的易卜拉欣·萨法(Ibrahim Safa)是一篇有关南极洲实验的研究论文的主要作者，他对此看法是，这些报道把他的研究与平行宇宙的证据联系在了一起。

他在推特上调侃：“NASA实际上发现的是，你们不应该从《纽约邮报》上获取新闻。”

Carter认为，这些似乎过于发散联想的报道与三篇科学论文有关:

南极脉冲瞬态天线(ANITA)的原始研究论文——一个基于气球的实验——发现了“向上指向的宇宙射线一样的事件”。

作为回应，一篇发表的研究论文认为，ANITA的研究结果可以为“CPT对称宇宙”提供证据，在这个宇宙中，时间将从大爆炸向后运行，而反物质将占据主导地位。

这就是“平行宇宙”理论的来源，因为这篇论文写道:“在这种情况下，大爆炸前的宇宙和大爆炸后的宇宙被重新解释为一个宇宙/反宇宙对，是从无开始创造的。”

但发表在《天体物理学杂志》上的一篇来自冰立方中微子观测站的研究论文表明，人们需要考虑其他的解释来解释ANITA的数据。他们认为该数据“与宇宙成因解释不符”。

冰立方中微子观测站位于南极附近，由5160个埋在冰里的光学探测器组成，用来探测穿过冰的中微子，并与冰里的氢原子或氧原子发生反应。

在ANITA的发现发布后，冰立方中微子观测站的科学家们试图寻找这些强中微子信号的来源。

瑞士日内瓦大学的Anastasia Barbano说:“冰立方是跟踪ANITA观测结果的出色工具，因为ANITA探测到的每一个异常事件，冰立方都应该探测到许许多多异常事件，而在这种情况下，我们却没有。”

“这意味着我们可以排除这些事件来自某些密集点源的想法，因为ANITA看到一个事件而冰立方什么都没看到的几率非常小。”

威斯康辛大学麦迪逊分校的Alex Pizzuto是这篇文章的主要作者之一，他在“平行宇宙”的故事被疯狂传播后，在推特上调侃:

“我：我们看了这些ANITA事件，它们不可能是标准的中微子。它们可能是我们对南极冰的不完全了解的结果，但也有可能是一些新的物理现象造成的。

小报：平行宇宙!!!”

他还说，虽然对于试图解释这些现象的物理学家来说，这是一个激动人心的时刻，“但看来我们得等到下一代的实验，增加曝光率和灵敏度，才能清楚地了解这一异常现象。”

Carter认为，唯一真实的结论是，关于中微子(基本粒子)的标准模型并不能解释ANITA发现的罕见事件。

“ANITA的事件确实很有趣，但我们离声称有任何新的物理现象还有很长的路要走，更不用说整个宇宙了。”萨法说。

“平行宇宙”是否存在?

关于平行宇宙的研究由来已久。2019年，在田纳西州东部的橡树岭国家实验室，物理学家Leah Broussard就做了一个探究平行宇宙是否存在的实验：她计划把一束亚原子粒子送入一条50英尺长的隧道，穿过一块强大的磁铁，进入一堵无法穿透的墙壁。

这些粒子中的一些可能会转变成它们自己的镜像版本，允许它们穿过墙壁。如果这种情况发生，Broussard将会发现第一个镜像世界的证据，就在我们的镜像世界旁边。

2019年10月，RT.com报道了一种新的理论，叫做“多交互世界”假说(MIW)。该理论表明，平行世界不仅存在，而且它们在量子层面上与我们的世界相互作用，因此可以被探测到。

该理论是量子力学中多个世界解释的衍生——该理论假设所有可能的历史和未来都是真实的，每一个都代表一个真实的，但平行的世界。

加州理工学院的理论物理学家Sean Carroll支持多世界理论：“在不同的世界里，你完全有可能做出不同的决定。我们只是在遵守物理定律……我们不知道世界的数量是有限的还是无限的，但它肯定是一个非常大的数字，不可能是5这样。”

报道认为，尽管该理论仍处于推测阶段，但它可能有助于最终解释量子力学中一些固有的奇异结果。

对大爆炸理论的科学理解也包括存在一个或多个平行宇宙的可能性。这个理论被称为“多元宇宙”，在这个理论中，许多宇宙可以彼此共存。

有几个理论认为存在备用宇宙，包括无限宇宙。

“我们不知道时空的确切形状，”Space报道称，“一个著名的理论是，它是平的，并且会一直延伸下去。这将提供存在许多宇宙的可能性。宇宙有可能开始重复自己。这是因为粒子只能以多种方式组合在一起。”

《隐藏的现实:平行宇宙和宇宙深层法则》一书的作者、物理学家布莱恩·格林在2011年接受采访时表示:“在无限的宇宙中，物质可以自我安排的方式是有限的。最终，物质会以相似的方式重复和排列。所以如果宇宙是无限大的，它也是无数平行宇宙的家园。”

格林认为有希望的多元宇宙理论是弦理论，它解决了量子力学和相对论这两种公认的科学理论在数学上的不一致。

《福布斯》将弦理论描述为“贯穿物理学几个世纪的思想之线，在某些基本层面上，所有不同的力、粒子、相互作用和现实的表现都作为同一个框架的一部分联系在一起。”

理论物理学家乔治·埃利斯(George Ellis)则对平行宇宙的存在表示怀疑。

他在《自然》(Nature)上写道，鉴于人类观察宇宙之外的能力有限，这是不可知的：

“我们不知道如何检验哪一个是正确的，如果有的话，因为我们不能直接观测视界以外的区域——大爆炸30万年后宇宙对辐射变得透明以来，光向我们传播的最大距离。鉴于缺乏证据，有一个可行的选择:根本不存在多元宇宙。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：

https://heavy.com/news/2020/05/nasa-finds-evidence-of-parallel-universe/

https://www.forbes.com/sites/jamiecartereurope/2020/05/21/has-nasa-found-a-parallel-universe-where-time-flows-backwards-the-truth-behind-the-headlines/#7db2a426646d

https://www.mnn.com/green-tech/research-innovations/stories/parallel-worlds-exist-and-interact-with-our-world-say

https://www.nbcnews.com/mach/science/scientists-are-searching-mirror-universe-it-could-be-sitting-right-ncna1023206