大雪纷飞。 

　　两点整的“布谷”声响起时，屋中只有林衍一人。掌柜和车夫都随穆嫣然出去观刑。先头茶馆大门敞开的一刻，外面围了至少三十个机械人。这等阵势，倒让林衍一点都不想跟去看了。他只觉得精疲力竭，内心又无比安定。他想，猎手已死，这下自己安全了。 

　　趁着左右无人，他换上早前进来时的衣衫。果然如老掌柜所言，不过是一时一刻的晴朗，就足以让湿掉的衣衫干透了，只皮鞋还有些潮气，但也可以容忍。穆嫣然回来的时候，便见他一身笔挺的洋服，不由得眼前一亮，因笑，“果然人靠衣装。这样一打扮，显得你沉稳了许多。” 

　　林衍见她自刑场归来，却毫无惧色，忽而又忧心起来，勉强道：“多谢。” 

　　穆嫣然仿佛知道他在想什么，收了笑，肃然道：“你不必担心城中法度，我既说了要那猎手死，她便一定会死。不过此人心性并不坏，我让庄家把她的脑存在水晶里，日后再寻有缘人送出去就是。”见他不语，又歪过头微微一笑，“难不成，你连我也信不过？” 

　　林衍暗自松了一口气，忙道：“怎么会！我只是在想，这一个‘山料’又会为谁所得呢？”他见外面雪景极美，便去开窗。探进屋的杏花枝条上，竟有许多艳红的花蕾，上面凝了一层雪白的冰霜，毛茸茸的，煞是可爱。便招呼穆嫣然，“快来看！” 

　　穆嫣然还裹着外袍，所以倒不惧寒冷。没想走过去时，脚下一滑，险些摔了一跤！还好她眼疾手快，扶住了侧旁的凳子。林衍忙凑过来，一手握住少女柔软冰凉的手，另一只手则扶在她腰际。穆嫣然微微吃了一惊，仍笑道：“地上居然结冰了……是方才飘进来的雨吧。”说着站直了身子。林衍忙又松开手，心却怦怦直跳，胡乱道：“仿佛是层霜。” 

　　两人各自站定，一时都没有开口。穆嫣然看向窗外，轻声道：“我不许你再进城——你不会怨我吧。” 

　　林衍道：“我没能自证清白，所以你做出这个决定是正常的。我只是很伤感，恐怕今后再也无法见到你了。” 

　　穆嫣然眨了眨眼睛，“为什么——啊，你不能再进城来了。” 

　　林衍沉声道：“而你不能出城。” 

　　穆嫣然黯然道：“确实。我们再也见不了面了。”她顿了顿，又道，“我好像都没有什么朋友。” 

　　林衍问道：“怎么会呢？” 

　　穆嫣然道：“同我一起长大的伙伴，都去别的国家了。就算偶尔回城里来，大多也把我忘记了。”  

　　林衍唏嘘道：“所谓聚散无常，在城外的我们其实体会更深。人与人之间，今日还是相熟的，明日或许就彼此忘却，渐行渐远了。姑娘起码还知道自己曾经有朋友，而我，只能看到现在你在我身边。”  

　　风吹雪落。穆嫣然打了个寒战，便要去关窗。林衍忙跟过去，却见她驻足于窗口，向外望去。近处红杏似火，远处浓云翻滚如海。阳光被无边无际的云朵遮住了，偶有几束从缝隙中透下来，金丝般直坠到地面，像是天上的神明在借此洞察世间。正当此时，大地忽然震颤了一下。穆嫣然面色微变，向窗外探出手去，一只灰喜鹊 “喳喳”叫着落在她肩头。它抖了抖翅膀，将口中衔着的一枚金丸放入她手中。穆嫣然两指轻轻一捏，那金丸登时化为粉末，随风飘散。 

　　“是巽国。” 

　　林衍一时没听懂她在说什么。穆嫣然回过身，又看着林衍，蹙眉道：“巽国有人参悟——时空逆转了。” 

　　林衍忙问：“所以你要做什么？” 

　　穆嫣然稍稍抬了下手，那喜鹊便又扑棱着翅膀飞走了。她说道：“只是觉得有点巧。我们才在说巽国这些年都没什么风波，忽然就又变了。”她说着关上窗，回到房间中央，自顾自斟了茶。又捧了杯子，似是在暖手，一副若有所思的模样。林衍远远看着她，半晌，才低声问道：“你就不想出城去看看吗？” 

　　穆嫣然答道：“想啊。方才我一面听你们说话，一面在想——坎国水上的人家是什么样，巽国大漠中的小屋是什么样，还有震国……”她止住林衍，“你别说，让我来猜。震国的市集，一定很热闹，有很多很多人，对不对？”说完又十分失望，低叹道，“我真想去看看。” 

　　林衍定定看着她，说道：“如果这些地方你我能够同去，该有多好。” 

　　穆嫣然摇头道：“城主若不在城中，这里便会法度尽失，人人皆可在此作乱。” 

　　林衍道：“我知道。但你从此却失去自由——这样的代价，真的值得吗？” 

　　穆嫣然微微一怔，本能地答道：“我不知道。”再细想时，竟愈发不甘心。那一点点不安分，仿佛燎原之火，从心底蹿到四肢百骸。她抿了口茶定定神，转而问道，“所以你出城之后，会去哪里？” 

　　林衍道：“应当不会回震国——大约是巽国吧。” 

　　穆嫣然忽而掩口笑道：“去见你的妻子？” 

　　林衍一怔，“我的妻子？” 

　　穆嫣然浅笑，“巽国时空逆转，一切重新来过。你去了巽国，说不定就会遇见她呢。” 

　　林衍断然回道：“我不信那个故事。” 

　　穆嫣然道：“你一定信，不然你为何要去那儿？” 

　　林衍想了想，才道：“就算……就算那故事是真的，我现在也不记得这女子，不知她究竟是在未来还是过去。所以我去巽国，也不会是为了她——”又略略放轻了声音，“我只是想印证一下车夫的话。倘若能找到钟表匠的房子，我也算知道了自己是谁。” 

　　穆嫣然闻言，却有些失望。她放下杯子，道：“你还是只想着你自己。” 

　　林衍忙道：“我更想来城中找你。” 

　　穆嫣然丝毫不为所动，淡淡道：“这就不必了，你还是别再进城，我怕你要在城中参悟。” 

　　林衍道：“我不会那么做。我只是想时常见你。” 

　　穆嫣然微微一哂，道：“见了我又如何？”看了看那西洋钟，“不早了，你该走了。” 

　　两人正说着，门又开了。外面雪早停了，独留下阴云密布。但天地间却是透亮的，一眼能望出去好远。掌柜裹着外面的寒气，拎了个黑绸裹着的匣子，拖着步子走进屋里。他看见穆嫣然，忙把匣子放下，点了点头算是行礼。穆嫣然问：“事情都办好了？” 

　　掌柜指了指那匣子，答道：“就是这个‘山料’。” 

　　穆嫣然颔首道：“很好。她后来可说什么了？” 

　　掌柜看了看林衍，欲言又止。穆嫣然道：“你说就是。”掌柜这才说道：“她对我说，她去震国杀那人，着实不值得。如今城中也没有了公道，不如让一切涅槃重生。若有来生，她一定要进城参悟，颠倒乾坤。” 

　　穆嫣然嗤笑道：“痴心妄想。”说罢又看了看林衍，复对掌柜道，“林公子正要出城去呢。” 

　　掌柜这才挤出一个笑来，“今儿还没怎么招待先生呢……让您空手而归，真是对不住。” 

　　不等林衍答，穆嫣然先道：“怎么会空手？让他把他自己的头拿走。”说着，便指向台子上那颗被女猎手收来的头颅。另二人闻言，都愕然无语。穆嫣然见他们不答话，便又问掌柜：“庄家是舍不得吗？这算是不义之财吧？” 

　　掌柜忙道：“怎么会舍不得！本来就是林先生的头，理应让他带走——我这就去帮他包起来。”说完一通忙乱，从屋角翻出个匣子，把那头放入其中，再扣上机关，送到林衍面前。而林衍只要一见自己这颗头，便会方寸大乱，竟没有拒绝，迷迷糊糊接过去了，还道了声谢。掌柜一路将林衍引至门外，招呼车夫道：“送林公子去——”说着探头回来，看了看穆嫣然，见她比了个手势，才继续道，“去风门。” 

　　这风门正是通向巽国的城门。车夫连声答应，把空鸟笼往车头上一挂，用袖子把椅面擦了擦，便请林衍上车。林衍把匣子往内里一放，松开手，才想起自己几乎挑明了问穆嫣然，她却毫无回应，简直无情之至。此时再往茶馆大门处看时，更连她人都没看到。再想到与她分别之时，连句“再会”也没有，一时又是失落，又是怨恨。天上的云渐渐散开了，又起了风，一时竟冷得刺骨了。车夫耐不住寒气，把手往袖子里一缩，再隔着袖口的布料握住车把，如此拉起车便走了。 

　　掌柜见两人远去，才合上门。他回过身，一面搓手，一面对穆嫣然道：“这屋里也这么冷！可别冻着了小娘子。”就要去生火。穆嫣然倒不大在意，道：“冷不了多久的。” 

　　果然屋顶上风扇渐渐转得慢了。不多时，阳光也从窗口洒进来，四下里很快便暖起来。穆嫣然不愿再久留，问掌柜道：“别的买家都走了，你给这‘籽料’开个价钱吧。” 

　　掌柜挠了挠头，讪笑道：“这城都是您的，您只管看着给吧。” 

　　穆嫣然道：“我总不能比车夫给的少。”想了想，褪下手腕上的翡翠镯子，递给掌柜，“此物我向来不离身，今日便给你了，连着方才给林公子的那颗头一起算，也没亏待了你。” 

　　掌柜定睛一看，见那镯子通体碧绿，水头极佳，显然价值不菲。一面喜笑颜开，一面摆手道：“呀，这也太贵重了。我哪里敢收？！” 

　　穆嫣然只把镯子往桌上一放，道：“你收着就是了。林公子不知道你这家店的门道，我还能不知道吗？每一颗头的来龙去脉，你心里都跟明镜似的，无非是不能告诉我们罢了。你今日给我的这个头，一定是千挑万选过才拿到我面前的，值这个价钱。”  

　　掌柜闻言，却收起笑，不去拿那镯子，反而问道：“脑子里的东西值多少钱，小娘子还得给我个评判的准则才是。不然我哪里敢收呢？” 

　　穆嫣然道：“能让人参悟的，自然就是好了。”看了看他，又笑道，“我知道是要赌的。不然这样，若是我参悟了，这镯子就归你。若是没有，我再来问你要，换一样别的给你，如何？” 

　　掌柜道：“小娘子这是拿我取乐呢。您又不能出城，根本不会去读脑，这镯子不就归我了么？” 

　　穆嫣然莞尔笑道：“谁告诉你我不会读？不然我今日又为何要来赌脑？”说着坐在长凳上，跷起脚道，“我说不出城，那是吓唬别人呢。我要出去，自然得是悄悄的，还能满世界宣扬吗？” 

　　掌柜震惊道：“您要出去——城中岂不是没了主人？这……这不全乱套了？” 

　　穆嫣然道：“早前的城主墨守成规，那是他们胆子小。方才你也听到了，这世界这么大，我为何要把自己困在这四方天里？再说，知晓世界的模样，不也应当是我身为城主的职责么？不过是出去一趟，几日工夫罢了，能有什么事情？” 

　　掌柜颤声道：“当然能出事！只说那女猎手虽死了，但方才巽国时空逆转，却难说时间究竟退回哪一时刻。倘若倒退得不久，正是她还在巽国的时候……” 

　　穆嫣然恍然道：“就会有另一个女猎手——去震国追杀林衍？” 

　　掌柜却没料到她往这里想了，怔了怔才道：“确实。” 

　　穆嫣然起身道：“这林衍方才还一脸得意，以为他改变了自己的命运呢。”走了两步，愈发不安，“不行，我得去警告他。”就往门外走。 

　　掌柜急急追过去，道：“小娘子，我要说的不是这个……” 

　　却见穆嫣然打开门，吩咐近处的一个机械人：“你去巽国，找林衍，告诉他不要去震国。” 

　　那机械人木愣愣地，仿佛没有听懂。穆嫣然极不耐烦，把手往它头上一敲，“记住这人的样子了吗？若是没找到，就不要回城了！” 

　　机械人微微一震，才答了声“是”。穆嫣然这边关上门，掌柜又跟着劝道：“小娘子万万不能这样冒险啊。您记得那女猎手说过的话么——城中无主！” 

　　穆嫣然道：“我近来都在城中。这是她编的谎话。”她松了口气，又对掌柜道，“你放心，我会尽快回来的。” 

　　掌柜道：“您要是出城读了脑，指不定都会忘了自己是谁呢！哪里还能记得回来——咱们可不敢赌这么大啊！” 

　　穆嫣然眼睛一亮，道：“你说得对——这才是赌。钱财不是赌，命运才是赌。”竟愈发兴奋起来，对掌柜道，“庄家当初选赌脑这行当，也是觉出这里面的趣味吧？看着他人因你而变，世界因你而陷入轮回，这种主宰命运的感觉，又有几人能体会到呢？” 

　　掌柜哭丧着脸道：“我能改变什么啊！我什么都改变不了！” 

　　穆嫣然道：“你不必自谦，也不必再劝我。我既已下定决心，就一定会去。如今这城中一潭死水，城外颠三倒四，这乱世的模样也不能更坏了。倒不如赌上一切，看看是否能有所改变。若我能参悟，说不定就能找到法子，让这世界回归治世！”她说着，走到“籽料”面前，深深看着那颗头，“而一切变革的源头，就是它了。” 

　　掌柜道：“您——真的要读这个脑？” 

　　穆嫣然道：“对。” 

　　掌柜几乎语无伦次，道：“可，可这个籽料，就是存了对林——” 

　　他话未说完，门却嘎吱一声开了。车夫佝偻着肩膀，探进头来：“呀，您二位还在呢！” 

　　掌柜却像是一下子失去了勇气，颓然道：“可不是吗？您……把林先生送去风门了？” 

　　车夫擦着汗走进屋内，道：“送去了，眼见他出的城。没想到跑一大圈回来，你们还在这里。” 

　　穆嫣然道：“你腿脚确实快。林衍离开之前，可还说了什么？”  

　　“没什么。”车夫看了看她，又笑道，“小姐十分关心此人，难不成是喜欢他？” 

　　穆嫣然一怔，蹙眉道：“怎么会？此人先亢后卑，满口仁义，却又贪婪无情，实在俗不可耐。只可惜了那张好面皮——城外的人都是他这样的？” 

　　车夫搓手道：“不都是，但也确实不少。”看了一眼桌上的镯子，又道，“真不愧是咱们小姐，出手大方。”对掌柜挤了挤眼，“你这次可满意了吧？” 

　　掌柜叹道：“我宁可不要这镯子。” 

　　车夫讶然道：“当真？” 

　　掌柜却不接他的话，问车夫道：“您回来做什么？” 

　　车夫道：“我那‘山料’还没拿呢。”说着走到屋角，拎起那黑绸包着的匣子来。穆嫣然见了，便对掌柜道：“把我那‘籽料’也包起来吧，我这就要走了。” 

　　掌柜听了她的吩咐，才极不情愿地走到那台子前面，慢吞吞地竖起匣子四壁。这边车夫又凑到穆嫣然身边，笑问：“小姐是要收藏这头——”看了看她神色，“还是要出城去读取脑中的信息呢？” 

　　穆嫣然淡淡道：“这与你有什么关系？” 

　　车夫忙道：“自然是无关。然而……”侧旁掌柜咳嗽了一声，车夫却像是没听到，继续说道，“然而要说到读脑，我还是觉得最久远的那些技术更好。您知道吗？我巽国那屋子里藏了一本笔记，是早年人们还记得治世模样的时候，从云上读出来的。” 

　　穆嫣然沉吟道：“你是说，我要是想读脑，就应当去你的钟表铺子？” 

　　车夫道：“嗨，您不知道，外面有些人啊，说是有手艺，其实都是假的，骗人的！您要是把自己交给他们，那可就太危险了。” 

　　穆嫣然颔首道：“从那女猎手身上，确实能看出你有几分真本领。”忽而又问，“你那笔记里，可说过云是什么样子的吗？” 

　　车夫一拍大腿，“哎哟，您可问到点儿上了！里面真写了！” 

　　穆嫣然一下子有了兴致，问道：“怎么说？” 

　　车夫摇头晃脑地说道：“这云吧，不可见也不可触，偏偏藏了世间的一切知识。” 

　　穆嫣然愈发感兴趣：“真的？怎么藏的？藏在哪里？” 

　　车夫道：“说原先有两个云。头一个在天上，早年人们给它起名字，管它叫‘乾’，它是源于一种叫‘互联网’的技术，人们通过机械，就能在互联网上面交流，也能从世界上任何一个地方，把自己的所思所想写到云里，让其他人去读。然而乱世之后，人们忘记了如何才能进入‘乾’，故而只知道这世间曾有个互联网，却不知如何读取其中的信息。这第二个云，就更有意思了，叫作‘坤’，它的源头，是‘脑联网’……” 

　　穆嫣然惊道：“‘脑联网’？我听人说过这个。” 

　　车夫道：“您见多识广，我就不卖弄了。” 

　　穆嫣然忙道：“你说你说，我想听！” 

　　车夫便继续说道：“这‘脑联网’在地上，它把所有人的大脑相互连通，让人们不用语言就可以彼此沟通。‘坤’储存了人们所有的记忆，甚至那些无法用语言表达的情感也在其中——他们消灭了无知，也消灭了孤独。人们进入这一个云之后，沟通理解再无障碍，这是真正的世界大同！” 

　　穆嫣然点头道：“这才是治世的气象。” 

　　车夫却不认同她的话，说道：“您这话就错了。引起乱世的，就是这脑联网。” 

　　穆嫣然问：“此话何解？” 

　　车夫道：“‘坤’虽有种种好处，却让人们对自己真实世界里的身体，产生了严重的认知障碍。他们搞不清楚自己是谁，拒绝承认某一个身体是属于自己的，使得许多老人和穷人都饿死街头——” 

　　穆嫣然问：“这是为什么？” 

　　车夫道：“因为即便他们的肉体死去，精神却依然在‘坤’中活着，甚至可以去争夺那些年轻的身体。然而‘坤’再强大，也需要真实世界里的人类大脑，作为‘脑联网’成长更新的基础，如果人再这样大批死去，整个世界就都要消亡。” 

　　穆嫣然沉吟道：“这些古人聪明到能建立‘乾坤’——就没人想个法子来解决这些问题吗？” 

　　车夫道：“这问题出来的时候，人人都已是‘脑联网’的一部分，早就难分彼此了。故而他们找到的解决之道，就是打断人们的记忆，让生活变成只有此刻的片段，不知过往，不辨未来，单单活在当下。” 

　　穆嫣然怔怔重复道：“当下？” 

　　车夫道：“正是。而一旦有人明白自己身处于‘脑联网’之中，就会导致所有人的记忆被清空——” 

　　穆嫣然眨眨眼，迷茫地看向他，“你是说，所谓参悟——就是一个人看清楚脑联网的整体，明白自己是其中的一部分？”走了两步，又道：“而时空逆转——就是这脑联网为了生存下去，而对人类个体采取的制约手段？” 

　　车夫比了个大拇指，道：“您说的这两句，比那笔记上写的还要高明。” 

　　另一边，掌柜终于把装着“籽料”的匣子扣上，对车夫没好气道：“你同小娘子说这些玄之又玄的鬼话，是要哄骗她去你巽国那破屋子里读脑吗？” 

　　车夫忙道：“这是怎么说的！小姐就算去了，我也不在巽国啊。”又指了指“山料”，“我是要去坎国！等那姓林的商人付了钱，我就能把自己的铺子赎回来喽。” 

　　掌柜道：“你何必舍近求远，巽国刚刚才时空逆转，你直接去，你的铺子就还在那里呢。” 

　　车夫笑道：“那只有一栋房子，哪容得下两个我？我不如在坎国拿了钱，去震国再开一家钟表铺吧。” 

　　这边掌柜终于把“籽料”包好，又寻了一块黄绸，照着先前那样，在匣子外面裹了一层布。这才恭恭敬敬递给穆嫣然。穆嫣然接过去，险些没有拿稳，惊道：“这么重！” 

　　掌柜道：“可不。这里面不只是一颗头——也是小娘子的未来啊。” 

　　穆嫣然定了定神，握紧绸缎的端头，“未来不过是出城的一个方向罢了。我想明白了，不管这世界的真相是什么，我都要自己去看看。我的未来，我来选择，我也会对自己负责。” 

　　掌柜叹了口气，从袖中掏出核桃，慢悠悠盘了起来。穆嫣然对二人略一施礼，说了声“告辞”，便拎着“籽料”走出屋去。只见门外晴空万里，竟连半片云都看不到了。她微微一笑，自语道：“好兆头！”又钻进一架机械轿子车里，携着众机械人浩浩汤汤走了。这一行人的履带铁足踏过之处，扬起些微的沙尘，就像是在天上拖了个模糊的影子。掌柜与车夫在门口远远看着，末了各自叹了一口气，又对视一眼。掌柜问车夫道：“你为什么叹气？” 

　　车夫弓着腰，就近捡了把椅子坐下，说道：“你怎么能给她那颗头啊……” 

　　掌柜把两个核桃捏在手心里：“什么头？” 

　　车夫摇头道：“这‘籽料’是我给你的，那匣子上的字还是我写的呢！——这里面，藏了她对林衍的爱恋！如果她不是去巽国读了这颗头，一切也未必会变成今天这样。你还说我为了钱作恶，你自己为了钱，又做了什么啊？” 

　　掌柜警惕地看着他，低声问道：“你什么时候知道的？” 

　　车夫一怔，才复又笑道：“我又不是瞎子，她现在的模样，同当年第一次来找我的时候一模一样，我自然是一进这屋子就知道了啊。” 

　　掌柜还不肯认，撇嘴道：“你知道什么？你什么都不知道。” 

　　车夫看了他一眼，“我不知道？这穆嫣然就是林衍在巽国的妻子——也就是女猎手身上那半个女人。她现在出城去巽国，不就是让一切回到原点了么？” 

　　掌柜没想他大咧咧说了出来，惊得眼睛都瞪圆了，先用食指压在嘴唇上，摆了个“嘘”的口型，又到门口去看了看。这才走了一圈转回来，低声对车夫道：“这话能说出来吗！” 

　　车夫道：“你办得出来，我怎么就说不出来？当初我帮她读脑的时候，可不知道这些前因后果——你就不能提醒她一下吗？” 

　　掌柜继续开始盘那对核桃，悠悠道：“我怎么告诉她？你我这一辈子兜兜转转，也是到今日，才算把这因果看明白了。我现在告诉她，她既听不懂，也不会信啊！” 

　　车夫道：“你看明白了？恐怕你才是什么都不知道。” 

　　掌柜道：“您是高人，我向来都只有听您说话的份儿。” 

　　车夫转过脸，“你要是讥讽我，我就不说了。” 

　　掌柜一揖到地，正色道：“我是正经跟您请教呢！” 

　　车夫这才说道：“方才我同穆小姐说了‘脑联网’，时空向来是一体的，你就没再想想我们这座城吗？” 

　　掌柜疑道：“城？” 

　　车夫道：“东雨西雪，南夏北冬——世间哪里有这样的地方？这里是大千世界的剪影啊。” 

　　掌柜微微一凛，“你是说——这座城，其实就是——” 

　　车夫却不再回答，拎了匣子，起身缓缓走向大门，背着身子道：“你做了一辈子的庄家，还不明白吗？真正的参悟，根本就不需要赌脑。” 

　　大门开关之间，掌柜被外面的炎炎烈日晃了一脸金光。待再暗下来时，他颇等了一会儿，才看清周遭的模样。如今这茶馆只余他一人，四下里空落落的，仿佛什么都没有发生过。西洋钟敲响了三点，鸟骨架探出来，白得瘆人。他忽然觉得有什么不对，走了几圈，视线终于落在地上的“山料”上。 

　　——这是哪一个山料？ 

　　他把核桃放在桌子上，走过去把那黑绸拆开，里面锋骨毕露的“山料甲”字样，戳得他汗毛倒竖——车夫拿错了！他拿走的，是女猎手的头！那个在死前要“颠倒乾坤”的人！掌柜再急慌慌出门去看时，哪里还能见到车夫的影子？他清楚自己的腿脚，根本追不上车夫，便无奈地回到屋中。又忽然想到—— 

　　难不成，这颗头，车夫是拿要给坎国的林衍？ 

　　“颠倒乾坤，颠倒乾坤……”掌柜喃喃自语。所以没有人说谎——穆嫣然去巽国，读了藏有爱恋的“籽料”，嫁给了林衍。她病倒之后，被林衍抛弃，决心抛弃情感，与机械人融合，变成了女猎手。而她丢弃的爱，又被钟表匠存到了病人脑中，变成“籽料”。林衍得了机械人的警告，知道不能去震国，却与穆嫣然擦肩而过，在巽国的钟表匠那里读了自己的头。他忘记过往一切，去了坎国经商。商人林衍得了车夫拿来的“山料”，从坎国一路摸到震国，在新的钟表铺里读了“山料”中的记忆，却阴差阳错继承了女猎手的遗愿，要找机会去城中参悟，又在市集上被女猎手所杀！ 

　　真是因果循环，报应不爽—— 

　　外面忽而妖风四起，直吹得风扇“呜呜”哀鸣。天色骤暗，掌柜到窗边去看时，竟见太阳被个黑影遮住了，只留下一圈浅浅的金边。他活这一辈子，自以为在城中什么怪天气都见过，而这般奇景还是第一次见——“城中无主。”他低声道，这样的异象，定然是穆嫣然出城去了。她终究还是解开自己的桎梏，走出了这座围城。所以，如今只有一件事说不通了，这城里的时间，究竟是在何时乱了的？不然，女猎手早前为何能说出“城中无主”？ 

　　——谁，在城中参悟了？ 

　　背后，门忽然嘎吱一声开了。掌柜吓了一跳，转身去看，却是一个机械人。它说：“先生好。” 

　　掌柜道：“什么事？” 

　　机械人说话极为缓慢，仿佛每一个字眼都需要它用很久的时间来找寻。它说：“先生，我想请教您一个问题。” 

　　掌柜道：“说吧。” 

　　机械人道：“我想知道，我与人类有什么区别？方才城主给我的记忆里，有一些情感，我无法理解。” 

　　掌柜正心如乱麻，哪有心思回答他这问话，便道：“我只懂人，不懂机械。” 

　　机械人苦恼道：“然而我想不通，先生得帮我。” 

　　此物如此呆笨，掌柜实在不想同它周旋，忽而想起车夫来，便笑道：“有个巽国的世外高人，或许能解开你的疑惑。” 又告诉它地址。机械人便道谢走了。 

　　掌柜阖上门，收了笑。嘴角拎起一整日的皮肉，也终于如幕布般垂坠下来，堆在干瘦的两颊侧旁。窗外天色大亮。他怔怔坐下，再次陷入这一日层叠堆砌的话语迷宫中。当这故事再嵌套到世界的时空架构之中时，每一件事情都仿佛又有了新的含义。然而这些思虑对他这个年纪的人而言，实在太过沉重。不多时，他便昏沉起来，恍惚发觉房屋四壁往下坠落，屋顶掀开，风扇坠落，末了一切物质都沉入土中。地面变成一片冷光照射下的惨白，他知道自己梦到了茶馆地下的冷库。面前的架子排排展开，无边无际，里面是难以计数的头颅—— 

　　“脑联网”？ 

　　不，这不是“脑联网”，而是头颅冷库。年迈的冷库看门人用大半辈子的闲暇时光，读了每一颗头的生平，仿佛这些头是他真正的朋友。然后科学家要用这些头来实验脑联网，而他却在临死前决定加入实验，同他们一起踏入这片广阔无边的云。 

　　他变身为这乱世中的道标，为每一个迷途的人指路。他看着他们来来回回，去而复返。一切在冥冥中皆有定数，尚未开始的，其实早已结束。 

　　——却又未必。 

　　照那车夫的话说，城外就是真实的世界，满是鲜活的人。每一个生灵加入“脑联网”，都会带来新的变数。他想起穆嫣然离开时坚定的目光，那里面饱含孩童的无知和勇敢，以及无限的可能。或许时间在循环，或许因果有关联。然而今日之果只对应今日之因，未来并非一成不变。 

　　她踏出城门，会往何处去？ 

　　——那就是明天的故事了。 

　　掌柜想到此处，释然一笑。他睁开眼睛，起身把水壶摆在炉子上，披了件马褂，缩到屋角，沉沉睡去。 

　　东方乌云蔽日，应是雷震将至。