看到“老头鱼”这个名称，可能很多朋友都不知道是哪种鱼，但是对东北人来说却不陌生，因为这种鱼主要分布在东北地区，黑龙江、松花江、鸭绿江，图们江、辽河等流域中都有这种鱼，它的学名叫葛氏鲈塘鳢，为沙塘鳢科鲈塘鳢属的一种鱼类，某些地方还叫它山胖头、沙姑鲈子、还阳鱼等。其身体呈纺锤形，后部侧扁，喜欢栖息在水草丰富水流不大的静水水域中。（另：海洋中的鮟鱇鱼也常被叫做“老头鱼”）

近日，有媒体报道说这种存在于我国的淡水鱼种也出现在了欧洲东部的一些河流流域中，并且有在当地泛滥成灾的趋势，不知道它们通过什么途径来到了东欧地区，在当地的河流中繁衍发展开来，数量已经相当不少，这基本相当于一次物种入侵事件了，让当地渔业部门颇为发愁。

自然水域的葛氏鲈塘鳢体长一般在12cm以下，体重大多在50～100g之间，有记录的这种鱼最大的程度为25cm，最重为250克，是一种小型淡水鱼类，欧洲人基本不吃这种鱼，因为其体型太小，但是这种鱼的繁衍速度也很快，导致东欧不少河流中出现了它们的踪影。

这种鱼环境适应能力很强，非常适应寒冷地区的生活，冬天即使冻在冰中也不会死，待到春天冰化了，它们立即就又活蹦乱跳了，因此这种鱼又被叫做“不死鱼”或者“还阳鱼”。