江苏巡抚、户部侍郎，这两个职位在过去都是非常重要的官职。因为它们都管着朝廷的钱袋子。它们最初的起源各不相同。

户部侍郎可以追述到周代，而江苏巡抚则是在明代才设立的，清朝才正式成为省级地方军政长官。所以，为了进行更好的对比，我们把时间统一定在清朝内。

先来说说江苏巡抚。作为江苏一省的地方军政长官，江苏巡抚跟其他省份的巡抚，略有不同。一般而言，清朝设立总督、巡抚时，都会让总督兼任驻地的巡抚职位。

比如闽浙总督驻地福州，就会兼任福建巡抚。但是，在两江总督驻地江苏省的情况下，清朝依然单独设立江苏巡抚，只是驻守在不同城市。

这种特殊对待，更多是因为，整个江南地区在清朝地位独特。江南地区每年给朝廷的盐粮赋税，数不胜数。国库如果没了江南赋税，恐怕就要立刻垮下半壁江山。

所以，朝廷沿用历代修建运河水系，又花大价钱维护，让江南地区的货运航船往来如流。当然，这种航运畅通，也促使江南地区货运畅通，商贸兴荣，更加富裕起来。

而江苏省则是江南地区中，最为富庶的地方。不过，江苏巡抚在官阶跟其他地方的巡抚并没有什么不同，都是从二品官阶。跟正二品的山东巡抚相比，官阶还稍微少了一个级别。