在过去中国的王朝历史中，服饰是最常被用来体现身份地位的东西。过去就有规定，商人不得穿绫罗绸缎。其余规定，又有很多。当然，规定有大小。

有些规定，如果不被认真执行，大多不会有人遵守。但是，像皇帝服饰和朝廷官员的服饰，却必须严格遵守，不得逾越。像清朝的时候，就把明黄色归为皇帝使用的专属用色，其余人不得使用。

而像官员的话，也会按照品级官阶的不同，进行区分。这种区分，会在服饰上的方方面面进行体现。清朝官服上绣的不同图案，就可以确立他们的身份。而清朝时，官员身份除了区分文武，很大一个标准，就是品级官阶的不同。

清朝官阶分为九品，每一品有正、从两个级别。从这个官阶开始，官员上至参与朝政，下到日常生活的衣食住行，服饰打扮，都跟品级有关。顶戴就是其中之一。

顶戴在清朝的时候，也被称为礼帽。清朝官帽有礼帽和便帽的区别。便帽自然是平时使用，礼帽则是一些正式场合使用。

而考虑到季节变化因素，清朝礼帽又有两种款式。一种是夏天时戴的凉帽。夏天气候炎热，所以凉帽样式呈喇叭形，主要以藤、篾席制成。

一种是冬天戴的暖帽暖帽的样式呈圆形，主要以皮、毛制成，方便御寒。这也符合清朝自关外时的服饰特点。所以顶戴也是过去朝廷中，清朝服饰的特色。而在礼帽上，又有一颗顶珠。