火耗归公和养廉银制度是雍正继位后推行的重大财政制度改革，其目的在于革除康熙留下的财政亏空，改革税收制度中的官员贪腐问题，巩固自己的统治。火耗归公和养廉银制度对雍正一朝，乃至后世有着重大的影响，有必要一探究竟。

“火耗”一词最先出现在《元史· 刑法· 食货》，“其有巧立名色，广取用钱，及多称金数，克除火耗，为民害者，从监察 御史廉访司纠之”。

《中国历史大辞典· 清史卷》中解释： “火耗，明清附加税之一。原为铸造钱币时，金属经火熔炼所出之损耗”。通俗来讲，火耗就是重铸银子时有损耗，需要征火耗税补足损耗。

明万历年间，曾实行“一条鞭法”，规定赋税一律征银上缴国库。由于百姓上缴税银大多是碎银，熔化银锭的过程中有所耗损，此耗损部分即称之为火耗。

这部分火耗银由百姓承担。为方便征收，火耗银由朝廷统筹各省的火耗征收，制定火耗率，纳入朝廷税收。简单的说，火耗归公就是一种新的合法税种，纳税人必须交火耗税。

而养廉银是从火耗归公后增加的财政中拿出一部分，分发给官员用作日常开支的一项制度。雍正实行火耗归公后接着实行养廉银制度，其目的在于增加地方官员俸禄，用高薪养廉的办法，尽量避免官员贪腐。