在和珅人生的最后几年里，一直处于一种非常矛盾的状态。他是乾隆最宠信的大臣。身上同时兼任着十几个重要职务，朝堂上位极人臣。乾隆晚年的时候，虽然抓着大权不放，但是身体已经很坏了。说话含糊不清，旁人也不大容易明白。

只有最亲近的和珅可以听懂。所以，一般朝会时，只有和珅站在乾隆身旁，充当分宜，将乾隆的旨意传递给大臣。

以至于当时的人都认为，和珅才是真正手握大权的人，将他称为“二皇帝”。可是，乾隆已经年老，驾崩的日子，可能随时会来临。一朝天子一朝臣。

心思活络的和珅，不可能不为自己留一条后路。最好的办法，就是能让嘉庆皇帝接受自己。将来新皇帝继位，可以留条活路。为了这个，和珅也必须讨好嘉庆。

但是，在嘉庆被确立为储君以前，和珅跟他并没有太多的交情。清朝有规例，皇子虚岁六岁后，便要每天到尚书房读书，不可懈怠。

这既是为了培养皇子的能力，也是变相把皇子跟大臣隔离开来，防止皇子跟大臣私交大臣。

除了教皇子读书的大臣，其余人跟皇子