天津中医药大学第一附属医院营养科主任李艳玲说，一年四季均应适当吃些苦味的食物，而夏季尤为适宜，尤其是盛夏来临之际。
李艳玲介绍说，苦味食物中所含的生物碱因具有消暑清热、促进血液循环、舒张血管等药理作用，是夏季天然养生品。
含有苦味的食品以蔬菜和野菜居多，如莴苣、生菜、芹菜、茴香、香菜、苦瓜、萝卜叶、苔菜等。在干鲜果品中，有杏仁、桃仁、黑枣、茶叶、薄荷叶等。另外，啤酒、茶水、咖啡、可可等苦味饮料也属于苦味食物范畴。盛夏时节，烈日炎炎，吃苦味食物，不但能清除人内心的烦恼、提神醒脑，而且可以增进食欲、健脾利胃。但要适量，否则伤胃。
李艳玲还提醒说，盛夏时节，天气炎热，人们出汗多而易丢失津液，番茄、柠檬、草莓、乌梅、葡萄、山楂、菠萝、芒果、猕猴桃等酸味水果，能敛汗止泻祛湿，且可以生津解渴，健胃消食，增进食欲。炎炎夏季，人们喜食生冷，若在菜肴中加点醋，醋酸可杀菌消毒，防止胃肠道疾病发生。此外，持续高温下及时补充水分很重要，但饮水多了会稀释胃液，降低胃酸杀菌能力。多吃些酸味食品可增加胃液酸度，健脾开胃，帮助杀菌和消化。
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