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据了解，昨天(5月5日)18时，为我国载人空间站工程研制的长征五号B运载火箭搭载新一代载人飞船试验船和柔性充气式货物返回舱试验舱在我国文昌航天发射场点火升空，并成功入轨，首飞任务取得圆满成功，我国载人航天工程第三步——空间站在轨建造任务拉开序幕。

为了充分发挥长征五号B运载火箭首飞任务的综合效益，火箭进入文昌发射场以来，与先期抵达的空间站核心舱初样产品等共同参加了发射场合练。此次飞行搭载了新一代载人飞船试验船、柔性充气式货物返回舱试验舱，以及10余项实验载荷，将验证新一代天地往返运输飞行器的关键技术。

此次任务后，我国空间站将先后发射天和核心舱、问天实验舱和梦天实验舱，进行空间站基本构型的在轨组装建造。其间，规划发射4艘神舟载人飞船和4艘天舟货运飞船，进行航天员乘组轮换和货物补给。

长征五号B火箭由中国航天科技集团有限公司一院抓总研制，全长约53.7米，相当于18层楼高，起飞质量约849吨，近地轨道运载能力达到25吨级，可满足约22吨的空间站舱段发射需求。相对于长征五号，长征五号B火箭矮了约3米，减少了二子级和级间段，是我国首型“一级半”火箭(助推器又称为“半级”)。不过，长五B有个“大脑袋”——整流罩比长五更大。这是根据空间站任务要求新研制的长20.5米、直径5.2米的我国最大的整流罩。所以，才能放得下巨大的空间站核心舱。

本次任务是我国乃至亚洲运载火箭首次发射超过20吨的航天器。任务的成功，进一步奠定了长征五号系列运载火箭运载能力在世界现役火箭第一梯队中的地位，标志着我国正式打通25吨级“天地运输走廊”，具备了建设载人空间站等大型空间基础设施的能力。这是我国在建设航天强国的征程中迈出的关键一步。