消灭地球上一切的生命并非易事，但造成大规模灭绝却是常有的事。

自寒武纪大爆发以来，已经发生了五次大灭绝事件，每一次都消灭了60%以上的地球物种。

浩瀚的宇宙，充满着神秘和魅力。宇宙中每天都上演着无数美丽壮观的天文奇观，但越是美丽的东西有时候往往越是致命。一个快速移动的大质量物质撞击地球肯定会导致大规模灭绝事件。然而，此类事件似乎相对较少。尽管小行星和彗星的撞击频繁发生，但导致大规模灭绝的撞击可能非常罕见，这样的撞击可以说是数十亿年难得一见。

很多人可能会认为，核战争、全球变暖或大规模的流行性疾病是对人类生存的最大威胁。但假设我们可以克服这些挑战，我们真的就很安全了吗?

如果考虑到潜伏在太空中的种种威胁，这颗蓝色的小星球并非想象中的那么安全。下面列举了可能会严重威胁到甚至毁灭地球生命的五大宇宙灾难。

1. 小行星/彗星撞击：一次巨大的撞击引发了6500万年前的最后一次大灭绝。

发生在距今6500万年前白垩纪末期，约75%--80%的物种灭绝。在五次大灭绝中，这一次大灭绝事件最为著名，因长达1.4亿年之久的恐龙时代在此终结而闻名。海洋中的菊石类生物也一同消失。其最大贡献在于消灭了地球上处于霸主地位的恐龙及其同类，并为哺乳动物及人类的最后登场提供了契机。这一次灾难来自于地外空间和火山喷发，在白垩纪末期发生的一次或多次陨星雨造成了全球生态系统的崩溃。

这次生物大灭绝最流行的说法是，一颗小行星与地球发生了大碰撞，这次撞击相当于人类历史上发生过最强烈地震的100万倍，爆炸的能量相当于地球上核武器总量爆炸的l万倍，导致了2.1万立方公里的物质进入了大气中。由于大气中高密度的尘埃，太阳光不能照射到地球上，导致地球表面温度迅速降低。没有了阳光，植物逐渐枯萎死亡。没有了植物，就没有了植食性的动物，肉食性的恐龙也失去了食物来源，它们在绝望和相互残杀中慢慢地消亡。几乎所有的大型陆生动物都没能幸免于难，在寒冷和饥饿中绝望地死去。小型的陆生动物，像一些哺乳动物依靠残余的食物勉强为生，终于熬过了最艰难的时日，等到了古近纪陆生脊椎动物的再次大繁荣。

引发英仙座流星雨的彗星斯威夫特-塔特尔彗星，在1992年最后一次进入太阳系时被拍到。然而，其他行星引力的影响有可能极大地改变其轨道，使其在4479年对地球构成潜在的威胁。它被美国宇航局称为人类已知的最危险的物体。由于斯威夫特·塔特尔彗星的固体核心与造成白垩纪-第三纪灭绝事件的大小相似，因此才引发如此大的关注。

斯威夫特-塔特尔彗星可能在4479年撞击地球，其破坏力是白垩纪-第三纪灭绝事件的28倍。

2. 伽玛射线爆：所有最明亮的电磁事件都是百万年一遇的巨大风险。

伽玛射线暴 (Gamma Ray Burst, 缩写GRB)，又称伽玛暴，是来自天空中某一方向的伽玛射线强度在短时间内突然增强，随后又迅速减弱的现象，持续时间在0.1-1000秒，辐射主要集中在0.1-100 MeV的能段。

伽马射线暴是宇宙中发生的最剧烈的爆炸，理论上是巨大恒星在燃料耗尽时塌缩爆炸或者两颗邻近的致密星体(黑洞或中子星)合并而产生的。伽马射线暴短至千分之一秒，长则数小时，会在短时间内释放出巨大能量。如果与太阳相比，它在几分钟内释放的能量相当于万亿年太阳光的总和，其发射的单个光子能量通常是典型太阳光的几十万倍。

我们所已知的伽马射线爆至少有一个确定的原因:中子星的合并。如果其中一个来自这些合并的喷流指向地球，并且距离地球足够近(在6000光年以内)，它可能会破坏臭氧层，从而导致人类的灭亡。

科学家发现，伽玛射线暴在过去5亿年左右袭击过地球，导致大量的生命灭绝，这个解释或许能够说明为什么我们至今仍然没有找到其他宇宙生命，科学家根据巡天观测的结果也发现伽玛射线暴可能让许多星系毫无生机。

历史上曾发生过几次几次特别的伽马射线暴：1997年12月14日发生一次伽马射线暴，它距离地球远达120亿光年，所释放的能量比超新星爆发还要大几百倍，在50秒内所释放出伽马射线能量就相当于整个银河系200年的总辐射能量。这次伽马射线暴持续时间在一两秒内，其亮度与除它以外的整个宇宙一样明亮;2004年，地球曾遭遇巨型"耀斑"袭击，一次来自宇宙深处的高能伽马射线暴轰击了地球大气。那一次轰击前所未有，其在小于一秒的瞬间发出的能量相当于太阳在50万年内发出的总能量。

3. 随机碰撞：银河系中到处都是恒星，行星，恒星残骸和黑洞。

到目前为止，宇宙充满了行星，恒星，星系，甚至更大的结构，所有这些都是在不断扩大的宇宙的背景下结合在一起的。

但事情的发生并不总是井然有序。在我们的银河系中，虽然空间很大，但实际上有上万亿个天体在数十亿年的时间尺度上运动。有些系统中会有多个天体，其之间的碰撞不仅是可能的，而且是不可避免的。无论何时发生碰撞或合并，都会改变幸存下来的东西。

由于银河系存在上万亿个天体，天体与天体之间的碰撞就复杂多样。会出现：行星和行星的碰撞、棕矮星与棕矮星碰撞、两颗恒星碰撞、白矮星与白矮星碰撞、中子星与中子星碰撞以及黑洞与黑洞碰撞。预计还会发生其他碰撞，如黑洞和中子星、中子星和白矮星、中子星和普通恒星，甚至是黑洞和恒星。活跃星系或微型类星体等物体可能是由吞噬恒星或气体云的黑洞触发。

7万年前，一颗叫作Scholz的恒星穿越了太阳系的奥尔特云，这是一个围绕着太阳，充满无数冰冷物质的区域。如今天文学家们研究了来自奥尔特云的物体的运动，意识到那次邂逅可能改变大量彗星的运动轨迹，导致每数百万年就有大量的恒星以及恒星残骸落入太阳系内部

4. 超新星爆发：在距离地球几光年的地方爆发超新星会导致地球臭氧层消失

当恒星爆发时的绝对光度超过太阳光度的100亿倍、中心温度可达100亿摄氏度，新星爆发时光度的10万倍时，就被天文学家称为超新星爆发了。

超新星爆发事件就是一颗大质量恒星的“暴死”。对于大质量的恒星，如质量相当于太阳质量的8~20倍的恒星，由于质量的巨大，在它们演化的后期，星核和星壳彻底分离的时候，往往要伴随着一次超级规模的大爆炸。

天文学家把超新星分为两种类型。两Ⅰ型光变曲线的峰值很“锐”，绝对峰值光度约为太阳光度的100亿倍，爆发后变暗时速度缓慢;Ⅱ型光变曲线的峰值稍“钝”一些，绝对峰值光度约为太阳光度的10亿倍，爆发后很快变暗。

II型超新星是最常见的超新星类型，但只有在离我们只有几光年远的地方才会发生一颗超新星，以消除我们的臭氧层，这应该是非常罕见的，以至于估计的频率低于每几十亿年一次。

但只有在距离地球几光年的地方爆发一个超新星才会消除地球臭氧层，这种情况十分罕见，大约为几十亿年难一遇。

5. 太阳寿命终结：它最终会将人类烧成灰烬。

今天在地球上，海水只有在熔岩或其他过热物质进入时才会沸腾。但在遥远的未来，太阳的能量将足以做到这一点，而且会导致全球范围内的毁灭发生。

太阳主要依靠核聚变来释放能力的，也就是说核燃料耗尽正是太阳晚年之时，随着时间慢慢地推移，太阳的生命末期内核将会受到压缩，外部体积会扩张，甚至膨胀变成一个大红球。。这时临近地球就会遭殃，可能会被它吞噬掉，该科学家表示在20亿年后，地球的随着会慢慢地上升，甚至还会高达100摄氏度，那时地球将会另外一个景象。

20亿年后，太阳不断增加的能量输出将使海洋沸腾，地球上所有的生命将毫无疑问地终结。

未来50亿至60亿年内，太阳将膨胀为一颗“红巨星”，再过约6亿年，“红巨星”周围的氪核蒸发，坍缩为一颗白矮星，可能会吞噬掉离其最近的水星、金星和地球。