美国国家航空航天局(NASA)宣布，埃隆·马斯克(Elon Musk)的太空探索技术公司SpaceX将在今年5月首次向国际空间站(International Space Station)输送宇航员。这是自2011年以来美国本土首次将宇航员送上国际空间站。

在长期依赖俄罗斯的联盟号火箭之后，美国宇航局想要削减发射的开支，而现在，SpaceX将会使用猎鹰9号火箭为NASA执行首次载人任务，NASA宇航员鲍勃·本肯和道格·赫尔利将会搭载着此任务到达国际空间站。

在周三的一份声明中，NASA表示：“美国宇航局和SpaceX目前的目标发射时间是5月中下旬。”

今年3月，马斯克的载人龙飞船带着一个人体模型，围绕距离地球250多英里(400公里)高的国际空间站飞行了一圈，然后在太空飞行6天之后返回大西洋。

自2011年美国最后一次航天飞机任务以来，只有俄罗斯人还在执行国际空间站往返任务。

自2012年以来，SpaceX已经进行了15次太空旅行，但都只是为了给空间站补充物资。它也并不是唯一一家为NASA提供服务的私营公司：波音公司也赢得了一份合同，并正在开发自己的Starliner太空舱。