3 

　　“什么？”子彦有些不信，“那时候战争已经结束。不就是挖油吗？又不打仗，怎么还会死人呢？” 

　　爷爷的白发抖了抖，像是被风扰乱，又像是回忆到了久远的岁月。 

　　“你跟我来一个地方。” 

　　爷爷说的，是位于东南角的公墓。进去前，老人停在门口，仰头看着公墓大门内巨大的纪念碑。烈日炎炎，碑体像巨剑一样融化在阳光里。 

　　子彦以手搭眼，逐字念道：“为发现柴达木石油工业而光荣牺牲的同志永垂不朽……进去吧，爷爷。” 

　　“等等，你去买瓶酒。”爷爷说，“好久没来看他们了，不能空着手。” 

　　“买哪种酒？” 

　　爷爷陷入了沉思，“他们来自天南海北，喝的酒都不一样。磊子爱喝汾酒；小俊个头大，最爱二锅头；还有汪二哥，没事就整点黄酒，呀呀唱戏，戏词谁也听不懂……” 

　　最后，子彦在商店里买了一瓶青稞酒。爷爷点点头，“也好，这里都喝青稞酒，不管来自哪里，都入乡随俗吧。” 

　　墓园大门气派，里面却甚是荒凉，连围墙也没有。大片暗哑的墓碑错落地立在黄沙上，碑后是低矮的坟包，没有修缮，像是一个个随意堆起来的小土堆。再往后，绵延起伏的祁连山脉遥遥在望。 

　　黄沙在墓碑间掠过，发出轻响。 

　　“这里的墓碑怎么都朝向东面？”子彦看了一会儿，问。 

　　爷爷说：“青海属西地，大多数人都来自东边。他们是想回家，死了也要看着家的方向。” 

　　这时，身后走来一群人，正是昨天同行的旅游团。导游边走边大声讲解：“现在大家看到的是火星小镇著名的历史遗迹——四号墓园！这里墓碑有四百多块，埋葬着曾经在这里奋斗的石油工人和家属，有很多墓是父子墓和夫妻墓，比如原冷湖油田管理局领导陈自维夫妇——他们50年代就来了这里，后来妻子病逝，丈夫回到内地生活，但临终之际，还吩咐子女把骨灰送回来，跟妻子一起埋在沙漠里……现在大家自由参观，多拍照，可以多发发朋友圈……” 

　　人群散开，各自咔咔拍照，只有那个眼睛很水灵的女孩慢慢踱着步。 

　　“你好。”她看到了子彦，笑了笑，“你也来看墓地？” 

　　“是啊，我陪我爷爷来的。这里面有很多他认识的人。” 

　　爷爷在墓碑间寻觅，有些碑文已经被久远的时光磨得依稀难辨，有些则干脆是无字碑。他看得仔细，边辨认边用手掌轻轻摩挲着墓碑。 

　　子彦和女孩跟在后面。女孩环顾四周黄沙荒墓，叹息道：“当年他们为了祖国的石油事业，背井离乡聚集到这里，硬是在一片茫茫黄沙中建起了居住地。现在石油枯竭，这里又被遗弃，只有他们的尸骨留了下来。虽然现在提到集体奉献精神会被人说很傻，但……一个时代总有一个时代的印记吧。” 

　　子彦连忙附和，“是啊，时代精神嘛……对了，你知道为什么这些墓碑都是朝东面吗？因为青海在西边，大多数石油工人打东边来。他们是想回家，哪怕死了，也要看着家的方向。” 

　　女孩看着他讲解，眼睛闪光。从她瞳孔里散出的细碎的光，照得子彦心醉神迷。 

　　这时候，爷爷招了招手，子彦和女孩连忙过去。爷爷把酒接过来，在墓碑前倒了一点，轻轻说：“磊子，我来看你了。” 

　　子彦凑女孩耳边，小声说：“这是我磊子爷爷，喜欢喝汾酒，酒量可好呢。” 

　　爷爷又找到了小俊和汪二哥的坟墓，颤抖着弯下腰，把酒洒下。子彦也没闲着，跟女孩悄声道：“这我小俊爷爷，个头可壮呢，一个人打好几个，常喝二锅头……你看，这是汪爷爷的墓碑，他特爱唱戏，喝了黄酒就唱，以前可疼我呢，经常抱着我唱黄梅曲……” 

　　女孩疑道：“你小时候也在冷湖待过？” 

　　“这个这个……”子彦挠挠头，正好爷爷又到了一块墓碑前，久久地凝视着，忙跑过去问，“爷爷，这个罗——”墓碑上碑文很淡，几乎被风沙磨平了，他看了好久才认出下面的字，“这个罗庆是谁啊？” 

　　爷爷俯视着墓碑，微微喘气，过了好久才摇头，看样子并不打算回答。 

　　子彦瞥了身旁的女孩一眼，殷勤道：“爷爷累了吗？那我替你倒酒。” 

　　不料爷爷提着半瓶酒，表情怪异，说：“不给这个人敬。”说着就走到墓园最东的角落，站在一块墓碑前，把剩下的酒都洒在黄沙上。 

　　两个年轻人跟过去，发现这最后的一块墓碑，没有文字。不是被磨平，倒像是当初立的时候就没刻字。爷爷看着空白的墓碑，伫立良久。黄沙贪婪地吸收着酒液，酒痕都干了，爷爷还没有回过神来。 

　　“爷爷，这是谁？”子彦问道。 

　　爷爷却似乎累了，摆摆手，说：“见完故人了，回去休息吧。” 

　　正好旅游团也开始集合，子彦扶着爷爷，跟他们一起往回走。旅游团的下一个项目是参观废弃炼煤车间，车间后有一块空地，堆满废弃物。爷孙俩本来不打算参观，但子彦走着走着，突然发现爷爷扭头盯着空地，视线落在废弃物角落里。 

　　一堆锈蚀斑斑的杂物中，有一个大铁罐，横躺着都有一人高，长则有三四米。铁罐不知放了多久，整个都锈穿了，似乎一碰就会散成锈粉，恐怕拿去卖废铁都没人要。子彦看了看，觉得它跟运油车的罐体很像，只是不知为什么落在这里。 

　　爷爷上前摸着罐子外侧的锈迹，嘴唇发抖。 

　　子彦走过去，刚想问，却愣住了——这个大铁罐并不完整，上方有一个大洞，里面黑黝黝的，洞边缘的铁片微微外翻。这情形，仿佛很久前有什么东西从内部挣破铁罐，像撕纸一样把坚硬的罐壁撕开，咆哮着跑了出来。 

　　4 

　　陈坚换了策略：既然逃跑不成，那就争取能调走。干得好能评上先进石油工人，干得不好会被批评，两者都有被调走的机会——但显然后者容易一些。 

　　所以他在油田里，有什么活儿就干，做出一副任劳任怨、挥洒青春和热血的样子。但交给他的活儿，无一不办砸。工人师傅们却也不恼，乐呵呵地看着他把螺丝拧歪，把钢板量错，然后不厌其烦地指正。 

　　看着他们朴实憨厚的笑容以及弯下来的脊背，陈坚满心惭愧。但想到北京优渥的环境和晓佳的笑容，立刻又咬牙继续捣乱。 

　　直到半个月后，8号钻机出了故障，机修班拼命抢修，所有人都奔过去接漏喷出来的原油。 

　　油喷如雨，人们的军大衣都被染黑了，但没有人躲避，拿盆拿桶甚至还有路过拿着饭盒的，把油接住，往储油箱里倒。他这被这热火朝天的场面震慑住了，呆立在奔涌的人潮中。 

　　“愣着干吗！”曹师傅路过他身边，大吼道，“帮忙啊！” 

　　他连忙转身去拿铁桶，跑向喷井。油雨落上他脸颊，温热流淌，他把铁桶顶在脑袋上，桶越来越重，便扛着往回跑。快跑近储油箱时，他闭眼一咬牙，脚下一绊，整个身子扑倒，一桶原油倾泻在沙地里。 

　　“他妈的，地上忒滑！”他有些心虚地大喊。 

　　旁人没有理会他，继续接油。他也爬起来，不敢乱来了，老老实实接油倒油，一直忙到日头渐晚。太阳挂在沙漠尽头，垂垂无力的模样。 

　　机修班的工人修好油井，原油不再喷涌，所有人都坐在地上休息。陈坚也累得够呛，正要坐下来，一扭头，看到曹师傅狰狞的脸。 

　　“你他妈的！”曹师傅揪住他的衣领，“平时你怎么玩我无所谓，接油时你还敢乱来！” 

　　陈坚从没见过一贯和善的曹师傅露出这种勃然怒色，仿佛自己倒在地上的，不是黑乎乎的油，而是曹师傅的血。陈坚倔性也上来了，掰住曹师傅的手臂，叫道：“你别来劲啊！就算我不小心弄洒了，我赔钱！这桶油的钱我他妈赔还不行？” 

　　“这是你赔的事儿吗？你赔得了钱，赔得出命吗？”曹师傅两眼血红，粗壮的手臂一扭，就将陈坚摔在地上。陈坚脑袋也充了血，拿出胡同里搏命的劲来，翻身爬起，挥拳啊呀呀厮打。 

　　他们在泥地里翻滚互殴的时候，其余人都冷冷地看着，喘着气，但没有人上前劝架。连小川儿都袖手旁观。 

　　斗殴过后，书记把他们叫过去一通批评，便各自放了。 

　　但陈坚打架输了，满心懊丧，加上曹师傅又管着自己的岗位，去了也尴尬，索性耗在宿舍里。晚上他也不想去食堂，干脆去贸易公司买饼干。 

　　“别太犟了，”结账的时候，阿依说，“跟曹师傅道个歉，他好说话的。” 

　　“我才不！倒了一桶油跟要了他的命一样，不惯他这臭毛病。” 

　　阿依叹了口气，“油没有要他的命，但要了他儿子的命。” 

　　“啊？” 

　　“曹师傅的儿子小曹是跟他一起来冷湖的，小曹进了机修班，负责油井维修。1964年的时候，一口井油压太高，气流从旁通管线冲出来，带着管线到处扫，小曹着急抢修，没来得及逃走，被管线扫到了。”阿依说完，低下头，翻开书的另一页。 

　　陈坚愣愣地听完，感觉身上有些无力，仿佛之前打架留下的伤到现在才开始发作。 

　　“不过这也不是什么新鲜事，很多人牺牲在了这片土地上。国家需要油，他们就来了，曹师傅把儿子埋在沙子里，转头又回来继续干活。”阿依补充说。 

　　“嗯。” 

　　当晚，陈坚彻夜未眠，次日醒来后，早早去食堂打好饭，敲开了曹师傅的宿舍门。曹师傅正洗漱完，看到陈坚递过来的馒头和粥，愣了愣，接过就吃。 

　　整个过程中，两人没说一句话。早晨的风沙在屋外刮得呼呼作响。 

　　吃完后，曹师傅把碗递还给陈坚，才说：“早点去焊房。” 

　　陈坚却拉住了曹师傅，“我想换个岗位，您帮帮我。” 

　　曹师傅的眼睛眯住，似乎被他搞糊涂了，“我还以为……” 

　　“我不捣乱了，向毛主席保证！”陈坚说，“但我想去机修班。” 

　　这三个字像针一样刺在曹师傅的眼皮上，他的眼角跳了跳，随即说：“你知道整个井上，机修班是责任最大工作最累的岗位吗？” 

　　“我知道。我还是想回北京，但捣乱这个法子我不能用了，还是好好干活吧。机修班最有可能评上先进，有调走的机会。” 

　　“但你……能行吗？” 

　　陈坚说：“我是首都医科大毕业，专业就是把坏了人体修理好，本质上，跟把坏了的油井修理好差别不大。有不会的，我可以学。我问过了，现在很多机修班的工人都是进去之后才培训学习的。” 

　　曹师傅沉思了一会儿，说：“我去跟书记说说，但不保证能成。” 

　　“没事儿，不成我还当您徒弟。” 

　　结果还是成了。不久之后，陈坚调到了机修班，先是学了两个星期的原理，再背着维修包，跟小川儿一起搭档，到处抢修油井故障。 

　　陈坚虽然油嘴滑舌，但学习起来就换了个人。 

　　彼时全球石油开采尚处早期，西方笃定认为石油是由海洋生物生成的，信奉“背斜聚油理论①”，并以此为依据，指出“中国没有中、新生代海相沉积，古生代沉积也大部分不生油……因此，中国决不会生产大量石油”②。但进入20世纪40年代后，随着潘钟祥、黄汲清、翁文波等人的不懈研究和实地探访，提出了的“陆相生油理论”，并据此进行找油战略东移，相继找到了大庆油田、渤海湾、江汉等油气盆地和地区，摘掉了贫油国的帽子。 

　　这段历史惊心动魄，陈坚看着那寥寥数语，仿佛从笔画看到了在沙漠中艰难跋涉的驼队，看到了黄沙中滴落的汗水和鲜血，看到了石油先辈们磨砺得沧桑粗糙的脸庞。他掩卷叹息，终于明白了石油对这里的工人、对刚刚站起来的祖国意味着什么。 

　　但长叹之余，一个疑团也在他心中升起——石油的成因到底是什么？ 

　　5 

　　子彦一愣，说：“这个我都知道，教科书上写了——石油像煤一样，是古代有机物经过漫长岁月变来的。” 

　　爷爷点头，“主流观点确实是这么认为的，最初西方的海相生油观点就是来自有机物生成原理，因为海洋里的浮游生物、海藻等大量被掩埋在湖底海底，这是无氧环境，再与底泥混合，被岩层包裹，经过一系列高温高压的反应，最终生成以烃类混合物为主的液体。”说起这些话的时候，他的衰老仿佛一下消失，变得神采奕奕，“但陆地的植物经过同样的演变，更容易生成炭，而不是油。随着陆相生油理论被证实，就有人开始怀疑有机物演变这个传统观点了。” 

　　子彦听得头大，挠挠脑袋，小声抗议道：“爷爷，我是个文科生……” 

　　爷爷却不理会，继续说：“后来，证据越来越多，比如现在世界上已经有三万多个油田，但其中八个特大油田就占了总储量的一半。你看，如果是有机物演变成石油，但史前生物在地球上分布绝不会这么不均。” 

　　“哎，话也不能这么说，”子彦好容易逮着一个自己懂的话题，举手道，“生物就是分布不均的啊，就像人一样，城市人多，荒漠人少。” 

　　“但世界上的一半的人，会只集中在八个城市吗？” 

　　子彦说：“呃，教科书不会教我们错的吧……” 

　　“当然，有机物生油的意义很大，绝大部分油田都符合这个理论。只是……”爷爷斟酌了一下措辞，“只是石油的来源，或许并不唯一。有些油田垂直方向上分布很深，越往深处成油条件越好，说明在地底深处，还有源源不断的油气供给。” 

　　“那还有什么原因呢？” 

　　“有人提出了无机成油说，说是地底的碳演变的。”爷爷的目光变得深邃，寒冷的夜风吹过来，他的白发向后飘动，“反正现在两派观点争议很大，至今没有定论。但我有一次看新闻，说是在一个遥远的地方发现了红色液体，很像石油。如果这个新闻被证实，那石油成因就会有第三种理论了。” 

　　子彦听得一头雾水，问：“哪个地方？” 

　　爷爷抬起头，冷湖的夜幕立刻映进他的眸中。岁月本已经将他的眼睛搅拌得浑浊，但在冷湖星光的照射下，他的眼神清澈得像一汪湖水，倒映着万千星辰。 

　　子彦也仰着头。星光穿越千百万光年，将他笼罩。这是北京绝对看不到的景象，星星近得像是垂在空气中，触手可及，如同莽莽原野上一场凝固的雨，而每颗雨滴都曾是庞然浩大的天体。子彦甚至下意识伸出手，想去接住星星。手掌空空如也，只有冷风掠过，他才意识到自己仍在地球，而他看到的是远古的光——在他出生前、在人类诞生前就已经从星体射出，跋涉而来，仿佛它们的终点就是他的眼睛。在他仰头的这一瞬，星光就完成了征程。 

　　爷爷轻声说了两个字。 

　　子彦沉醉在奇景里，一时没有听清，问道：“什么？” 

　　“火星，”漫天星雨中，爷爷口唇翕动，“他们在火星地貌图上，也发现了疑似石油的液体。” 

　　6 

　　陈坚发现，这块土地有一种魔力，没待到一个月，生活就被黄沙和烈风充斥了。有时候夜深人静，他回想在北京二十几年的生活，竟觉得不真切，仿佛那些记忆里的街道、乡音、拥挤的人群被一阵阵风沙吹得缥缈依稀。 

　　“哎，小川，”一次修泵的时候，他想起这事儿，问道，“你说，会不会有一天我们被这个地方同化了，不像北京人了啊？” 

　　“北京？”小川儿一脸迷糊，“那是哪儿？” 

　　“……” 

　　“噢噢，你说老家啊。”小川儿说，“我跟你不同，我爹妈不是什么大人物，把我弄不回去。我估计得待在这里，嘿嘿，要当青海女婿啦。” 

　　“什么，你拍上婆子了？” 

　　小川儿面露鄙夷，“别把你们北京人的流氓话往我身上套！什么叫拍婆子，我这是自由恋爱，响应毛主席号召，共同追寻伟大理想。” 

　　陈坚来了兴致，“谁啊谁啊？” 

　　原来是食堂的一个年轻女工，每次小川儿去打菜，女工都会朝他笑一笑，勺子里都盛得满满的，倒在他碗里。 

　　“出息！给你几块肉就把你收买了？” 

　　“胡说，是笑！是微笑！你都不知道，她笑起来的时候，笑容映在一大盆肉汤上，看着很有安全感。”小川儿眼神透着神往，顿了顿，又补充说，“当然了，肉也起了一部分作用，这年头，有肉吃也不容易。” 

　　陈坚又多挖苦了几句，小川儿不经逗，骂咧几句又转身干活去了。看着小川儿的背影，一股惆怅蒙上心头，他又难免想到了远在北京的晓佳。 

　　“唉，晓佳啊晓佳，”他在心里说，“我什么时候才能回到你身边啊？” 

　　仿佛听到了他了心声，几天后，晓佳的信就穿过漫漫千里，到了他手中。“看，我也有爱情的滋润！”他捏着信封，得意地跑到小川儿面前，“而且你看邮戳，我离开北京的第二天她就给我寄了这封信！怎么样，不只西北姑娘才有火一样的热情吧？” 

　　“看看，看看。”小川儿也很兴奋的样子。 

　　但陈坚看完信后，脸上的喜悦就冰消雪释，换成了茫然神色。他把小川儿脑袋推开，歪着身子，又看了一遍。他似乎这才看清信上所写的字，愣了愣，连忙把信塞进怀里。 

　　小川儿也大概明白了信上是什么内容，拍拍他的肩膀道：“别太难过了，女人嘛，唉——不过我女人可不一样啊。” 

　　“你要是不加最后一句，还有点安慰效果。”陈坚悻悻道，“而且我也不难过。” 

　　这话倒不是逞强，陈坚半夜在床上翻来覆去，发现自己居然真不难过。而这个发现更让他困惑。难道真的被这块土地同化了吗，连为爱情哭一嗓子的能力都没有了？他干脆爬起来，走到瓦窑房外，边走边思忖——爱情就这么离我而去了，而且晓佳是多么美。咦，等等，晓佳长什么模样来着？ 

　　这个夜晚升起了半个月亮，月光盈盈，他掏出那封信，又看了一遍，确认晓佳是把自己甩了。 

　　他终于觉得悲哀起来，不知觉间，又走到了那一排油罐车的停放处。他赫然一惊，想起之前在这里听到了可怕喊声，便打算往回走。 

　　这时，隐约的说话声传来，来自油罐车后面。 

　　“这次组织来检查，又要麻烦你一次。”声音非常耳熟，正是不久前批评了陈坚的书记。 

　　另一个声音有些迟疑，“但它最近状态很差，像死了一样，万一……” 

　　这是指导员说的。 

　　陈坚一愣——书记和指导员，这两个实权人物，深夜来这里干吗？ 

　　还未细想，油罐车的背后就响起了第三个声音。 

　　“没关系的，它的生命力很强，不会这么容易死的。别看它现在要死不活的，一旦通上电，就能立刻跳起来。” 

　　陈坚脑中浮现出那个在黑暗中打着手电喝问自己的人。阿依说过，他叫罗庆。原来书记和指导员半夜来这里，是来找这个怪人。 

　　书记说：“那就辛苦了。” 

　　指导员还有些迟疑，“老这么用它也不是办法。要不，把它报告上去？” 

　　这次回答他的，依旧是罗庆，“不行！它是石油的源头，有它在，冷湖就在！我听说组织想调一批人去参加辽松石油会战，如果出油量还是太差，整个冷湖都要降级，不少人会被调走吧？” 

　　书记和指导员都沉默了。 

　　“不能这样！”罗庆有些急了，“我们一辈子都在这里，这里就是我们的家。” 

　　对话到这里就结束了，陈坚害怕被发现，赶紧悄悄回宿舍。这一夜，他都没有失恋的悲伤了，梦境里只有偷听到的那番对话。尤其是话里的“它”，在梦里化为哭泣的怪物，恐怖又悲伤，一边流血一边蹲在角落里呜咽。 

　　醒来的时候，他摸了摸眼角，竟然有一丝湿痕。 

　　很快，他就知道书记说的“检查”是什么意思了。 

　　原来这几年正是石油会战如火如荼的时候，整个青海原油年逐渐减少，国家石油发展战略性东移，要抽调石油工人去往辽松、华北、华东等地区。而油量减少的冷湖尤其明显，在1959年时还是冷湖市，商店、学校、电视台等设施无一不全，而到了1964年，就已经被降格为镇，每年都有人离开。这次组织来检查，也是为了再一次确定原油产量，决定是否要分一批人参与东进。 

　　趁检查组来之前，陈坚他们被分配一个奇怪的任务——往油井里倒一种黑灰色的液体。 

　　液体装在大水池里，用管子牵着，插进油井。高压泵一刻不停地将液体压进去。陈坚好奇地往水池里抓了一把，发现里面全是草渣、碎木，烂布料之类的废弃物，被捣碎了，混成一池黏稠的液体。 

　　“灌这么多废渣废液进去干吗？”陈坚边装管道边问。 

　　小川儿也是一脸迷惑，想了想说：“可能是油压不够，用水来增大压强吧。” 

　　“可是水压法不是用湖那边的水吗？这种液体浪费不说，很危险啊，万一堵住了……” 

　　“我也不知道……反正书记的意思，干就是了。” 

　　检查组下午到达冷湖，先是看了一下生产报告，领头戴白眼镜的越看眉头越皱。书记察言观色，连忙解释说：“这个，冷湖的地貌比较特殊，储油量丰富，但地下空隙复杂，产油量时多时少……” 

　　白眼镜拍了拍厚厚的资料，哼一声说：“这些数据可不是这么说的。你们的低产量已经持续了五个月，说明地下储油空竭，人手应该调到更有需要的地方！” 

　　“要不您再看看油井？” 

　　一行人来到地中4井，几排磕头机正在上下起伏。太阳斜斜地挂在天空，被云层遮住，露出了疲态。白眼镜在几台油井处转了转，脸色并未好转，“这个实际生产情况跟资料上很符合嘛，倒是跟你说的情况不太符合。” 

　　书记看了看手表，脸上有些焦急，“真的，冷湖地下，原油确实很多……” 

　　话音未落，只听地下一声轰隆声响，仿佛有某个巨大的怪物正在苏醒。随着怪响，油井开始颤抖，管道被冲开，一股黑色原油冲天而起。原油上升了四五米之后，力竭散开，洒了白眼镜一脸。 

　　“喷油了喷油了！”书记大喜。 

　　白眼镜连忙退到安全位置，摘下眼镜，抹了把脸，把手凑到鼻子前。他的表情虽然被遮住，但也能看出一脸难以置信，喃喃道：“这鬼地方，开采了十年，还能喷油？” 

　　“我就说嘛，冷湖大有可为，大有可为！” 

　　检查组的人连夜离开后，冷湖又恢复了往日宁静。陈坚被这一天的事情弄得满是疑惑，他检修多日，知道冷湖底下的油矿确实在逐渐枯竭，但今天喷出来的又是实打实的原油。他想起了之前他们灌进去的奇怪液体，一下子坐起来——难道，那些混杂着废料的水灌进去，被什么东西变成了石油？ 

　　他脑袋里浮现了一个字。 

　　那夜，书记、指导员和罗庆提到的——它。 

　　宿舍里鼾声一片，陈坚辗转思考，但没个结果。只是半夜做梦，梦里哀戚不已，睡眠也浅，很快就被宿舍门外的脚步声吵醒了。 

　　他起身探出头，发现街上正有几个人在走动，手里拿着手电，似在寻找什么。 

　　一个人影走近，陈坚好心问道：“丢了啥？要帮忙吗？” 

　　那人抬头看了他一眼，手电光晃动，一张干瘦焦急的脸一闪而过。 

　　这人正是基地西边的怪人罗庆。罗庆没理他，手电往四下一扫，又快步走向街尾。 

　　“真是奇怪……”陈坚嘀咕，这时一阵尿意传来，他摸摸肚子，走向不远处的厕所。走了几步，他又看见两个人影在地上找着什么，这次不用手电，他就认出了这俩人——书记和指导员。其余人影，也无不是各个工班的负责人。 

　　这阵势，恐怕是丢了什么要紧的东西吧。 

　　他想着，提裤走进厕所，一通畅快淋漓的放水，又系好裤子。 

　　刚要转身，他就顿住了。 

　　厕所里除了他，还有一阵喘息。 

　　刚刚他哗啦啦放水，喘息声被遮住，此时，黑暗里气息沉浮，像是有一个破旧的风箱在急促拉动。 

　　“谁在这里？”陈坚颤声道，“偷……偷窥吗……” 

　　对方没有回应，喘息声更浓重。 

　　陈坚慢慢伸手，摸到了门旁的拉线开关，猛地拉下。灯光立刻充斥了这狭小的空间。也就在这一瞬间，他看到一个黑影蹲在角落里。这是个真正的“黑影”——它半人来高，通体黑色，身上有一些凸起，真正诡异的，是它周身缭绕的黑色烟雾，游移又凝聚。 

　　“你谁呀？”陈坚骇然道。 

　　黑影“嗖”一声窜出厕所，陈坚还没反应过来，外面就响起了一连串的呼喊。 

　　“是它！” 

　　“快，抓住它！” 

　　“它要往油井跑了……” 

　　“拦着！” 

　　…… 

　　陈坚听着这些大呼小叫，也连忙跑了出去，只见人影纷乱，电光晃动，热闹极了。而所有人的前方，正是那个窜出的黑影，正贴地而行，奔向远处的油井。 

　　人群里罗庆跑得最快，眼看黑影快消失了，一咬牙，跳到路边一辆拖拉机上，轰隆隆驾驶着，追上了沙地上的黑影。他连车都不顾了，手里抓着一张铁丝网，跳车扑下，兜住了黑影。黑影挣扎，几乎要把它顶翻，但罗庆从兜里摸出电棍，滋滋两声，电光窜过，黑影就老实下来了。他自己也被电得手直发颤。 

　　“它……”书记跑过来，气喘吁吁，“它好像变小了？” 

　　罗庆又电了几下，网中的黑影彻底老实下来，才爬起来，说：“嗯，它把罐车顶开后，又蜕皮了一次，不然我也抓不住它……” 

　　书记犹豫一下，“它会不会是生病了？” 

　　罗庆脸色忧虑，却没再说什么。 

　　当陈坚跑到这里时，众人已经把黑影抬上了拖拉机，用油布盖住。陈坚想揭开看一眼，却被罗庆恶狠狠打开手。 

　　“今晚的事，”罗庆紧盯着他，“不准往外说一个字！” 

　　第二天，陈坚还没睡醒，就又被叫醒了。他一睁眼，看到的还是罗庆那张消瘦得吓人的脸，不禁吓得哆嗦，“怎……怎么了？” 

　　“你是不是学医的？”罗庆的声音有些急。 

　　“是啊，我是首都医科——” 

　　“那你跟我走！” 

　　陈坚披衣起床，临出门前，又说：“跟我一起来的小川儿也是我同学。”于是，小川儿的被子也被掀开，揉着眼睛，跟他们一起出了宿舍。 

　　陈坚和小川儿跟在罗庆身后，彼此眼里都有疑惑，待到了西边，又看到了那辆停在路边的油罐车。只是罐顶被撕开了一道大口子，铁皮外翻，如同薄纸一般。 

　　“这是……”陈坚问道。 

　　罗庆不回答，带他们绕过罐车，拐进一间孤零零立在荒漠上的房子。推门进入，里面摆设简单，一床一桌，仿佛清修。唯一占据房子空间的，是一个水箱，盛满了水，里面有一只黑色的动物在飘荡。 

　　它不是鱼，身下的七根足肢也没有摆动，却能安静地悬浮在水里，仿佛身体密度与水相同。陈坚从没见过这么奇怪的生物，凑近了看，发现即使在水中，它的周围也环绕着淡淡的黑雾。 

　　小川儿也满是惊奇，兴奋问：“这是冷湖里的鱼吗？” 

　　陈坚好奇地将手伸进水里，摸到了这个怪异生物。触碰到冰凉感的一瞬间，他突然浑身一颤，周围景象分崩离析，光影怪异，一下子置身于黄沙漫卷之中。他转身四顾，以为是到了冷湖外的戈壁，但仰头又发现天空略带血红，不似人间，不似地球。还没等他回过神，视野变化，黄沙转为地层，然后是无边无际的浩瀚黑海，周围也变得灼热难当，他能看到的最后一个场景，是一双深邃而明亮的眼睛…… 

　　“阿坚，你怎么了？”小川儿摇晃着他，声音焦急。 

　　倒是罗庆站在对面，表情怪异，等他眼神恢复清明后，问：“你是不是也看到了火星的景象？” 

　　“火星？”陈坚喘着粗气。 

　　“我刚开始也以为是冷湖外的戈壁滩，实在太像了，但后来查了资料，才知道那是火星的地貌——这可能是巧合，但更可能的是，黑仔改造了这里，将这里变成了火星。” 

　　陈坚想起刚刚的情形，点点头，“它可能来这里比我们都早，比整个人类都——咦，你也看到过这种幻象吗？” 

　　罗庆垂下眼睑，“刚找到它时，经常能看到，但后来我用电棍打过它之后，就再也没有见过了。” 

　　小川儿一头雾水，“你们在说什么啊？” 

　　罗庆说：“我怀疑是它出了什么错，来地球就回不去了，只能藏在地底，一点点改造这里。这里的石油也是它催生出来的。” 

　　陈坚看着他，“所以你用它来把废渣转化为石油？” 

　　“是啊，成分是一样的，都含有大量的碳。我想研究出这里面的原理，但十多年了，都没有进展。” 

　　“你们！”小川儿有点抓狂，“你们他妈的在说什么乱七八糟的东西啊？” 

　　陈坚不理他，转头看了一眼在水中安静悬浮的奇怪生物——罗庆管它叫黑仔，又问：“它怎么变小了？” 

　　罗庆脸色一黯，“这是我唯一弄清楚的——它有一种退变机制，每次受伤，身体都会脱茧缩小，造油能力和记忆也减弱了。昨天我用它来造油，它又用最后的力气撕开了铁罐车，被抓住后，就变成这样了——我从没有见过它这么虚弱过。” 

　　“嗯，所以你让我们来救它——但我们学的是临床医学，不是兽医——”陈坚正要拒绝，脑中又突然记起刚才看到的景象，一句话脱口而出，“用加热的水浸泡它试试。” 

　　他们把水加热后，黑仔果然有力气了些，足肢摆动，眼睛微微睁开，随即又闭上。 

　　“还是大学生有办法！”罗庆盯着黑仔，振奋起来。 

　　“听说你最近在帮罗庆做事？”阿依问。 

　　陈坚正货架之间游弋，闻言一愣。这些天他总是这样，傍晚时来到贸易公司，在货架间来回巡视，一副认真挑货的样子。刚开始买东西的人多，很多人都跟他打招呼，但他这样徘徊着、游走着，慢慢天色变黑，人都走光了，他才只拿一小袋饼干，在阿依那里结账离开。 

　　阿依永远是那副模样，人多时手脚利落地结账找零，人少了之后，就拿出一本书，在昏黄的灯光下翻看。 

　　她很少跟陈坚说话，所以听到她的声音，陈坚犹豫地走出货架，来到柜台前。 

　　此时已经很晚了，外面的瓦窑房开始关灯，但夜色像被稀释，并不是完全的黑暗。 

　　“你怎么知道？”他说。 

　　“我听人说的，你跟……罗庆，”阿依合上书，抬眼看他，“怎么会一起呢？他不是脾气很怪吗？” 

　　陈坚留意到，每次阿依提到罗庆时，语气都有些迟疑。他左右看看，四下无人，便说：“我跟你说，罗庆可不简单呢……” 

　　在阿依的目光下，他不禁忘了罗庆反复告诫的保密，将黑仔的一切都说了出来，还包括罗庆十多年来守着它、用它“变油”的秘闻。这件事太过离奇，但阿依听得很认真，她的眼睛里像是沉进了整个灯泡，边听边淡淡地闪烁着。外面的夜色渐晚渐浓，灯火次第熄灭。 

　　“所以这些年，”听完后，阿依低下头，脸上的表情藏在灯影里，“他从未回家，就是为了一直守着那个怪物？” 

　　陈坚叹口气，“这里的石油越来越少了，他想把黑仔研究透，让这里再次充满石油，让人都不走。” 

　　“他想让别人在这里安家，可他自己的家呢，离这里只有几十公里，却从来不回去……” 

　　陈坚一愣，“你怎么……” 

　　阿依摇摇头，再没有说话。 

　　过了几天，当陈坚再次在货架间徘徊到深夜，拿着饼干要结账的时候，阿依说：“你天天来这里，就为了买饼干吗？” 

　　“我……”陈坚有些支吾。 

　　“你们北京人不是很会说话吗？”阿依看着他，灯光扑下来，光影在她脸上勾勒出深深浅浅的立体感，“怎么不说话了？” 

　　就是这张带着异域风情的脸让陈坚说不出话来的，他在北京拍婆子时擅长的臭贫瞎侃全堵在了嗓子眼。他原本并不觉得阿依多好看，只是觉得她的眼睛很亮，特立独行，但他已经在这里待了一年多，经常来贸易公司，看到阿依在灯下看书的样子，看得多了，那模样就印在了心里。有时候他分不清楚，是阿依好看，还是灯和书的组合迷惑了他。他在夜里辗转反侧，但只要在梦里看到阿依，梦中场景不管怎么变化，阿依的头顶始终有灯，她手上总是拿着泛黄的书。 

　　见陈坚不说话，阿依换了个话题，“对了，你能带我去看看那个……黑仔吗？” 

　　陈坚想都不想就答应了。 

　　趁着夜色，他们悄悄走到罗庆的房子前，陈坚先去开门，确认罗庆不在家后，招手让阿依进来。 

　　阿依走到水箱前，看着在水中缓缓游动的奇异生物，她盯着看了一会儿，突然伸手，将黑仔抓了出来。 

　　黑仔接触到空气时，周身烟雾弥漫，但很淡，七根足肢也软绵绵地垂着。 

　　“哎，不行，”陈坚连忙上前，“它有点不——”他的话停住了，因为他看到阿依的另一只手从兜里摸出了一只匕首。 

　　刀刃上寒光流转，对准了黑仔的咽喉。 

　　陈坚一下子懵了，走前一步，急道：“别！——你怎么了？” 

　　阿依低头看着黑仔，表情复杂，眼角闪烁着细碎的光。刀尖微微颤抖。 

　　黑仔的足肢动了一下，慢慢扬起，搭上了阿依的手背。一丝冰凉的感觉传出来。过了许久，阿依突然幽然一叹，松开了手中的匕首，将黑仔放回水箱。 

　　她的表情轻松了许多，转头冲陈坚一笑，说：“不好意思，吓到你了吧……” 

　　陈坚也松了口气，刚要说话，身后屋门一声吱呀，罗庆走了进来。 

　　陈坚顿时鲜血凝固——以罗庆的脾气，要是看到有外人进了他的屋子，还站在黑仔面前，不知道得多生气。他战战兢兢地转过身，想着什么解释，却发现罗庆脸上并无怒色。 

　　倒是带着诧异和……惭愧？ 

　　“你……”罗庆的目光掠过陈坚，落在他身后的阿依身上，“你怎么来了？” 

　　“我在贸易公司，你在这边，你不去看我，我总可以来看看你吧？”阿依说。 

　　“对不起……” 

　　阿依摇头，向屋外走。路过陈坚时，拉了一下他，陈坚连忙跟着她一起出门。他们走得很远，风沙猎猎，才回过头，看见远处的屋子依然亮着灯。灯光里，罗庆的影子有些孤单。 

　　“什么！”陈坚从床上跳起来，凑到小川儿床前，“阿依是罗庆的女儿？” 

　　小川儿坐起来，拍拍他的肩膀，叹口气道：“陈坚同志啊，你连敌人的底细都没刺探听清楚，就贸然过去攻城拔寨，结果只能损兵折将，组织对你很是失望啊！” 

　　“别贫！”陈坚问，“那怎么不见他们平常有来往走动啊？” 

　　“罗庆那个怪脾气你没见过？听说啊，他是本地人，以前这里特别荒凉，开油田之后，他就跟基地里干活儿，一心扑在工作上，连家都不回。他老婆病死时，正好基地在抢油，他忙得都没时间回去。”说到这里，小川儿的声音压低了，“不过我猜，他真正的工作，应该是搞清黑仔的秘密……总之这以后阿依就恨上了他，哪怕在贸易公司上班，也很少见他。” 

　　陈坚听得怅然，躺回床，手枕着后脑勺，半宿睡不着。他突然明白阿依在罗庆屋里的举动了，心里没有半分生气，反而有些怜惜。 

　　这一晚，他又梦到了阿依。在梦里，阿依一手拿书，一手持刀，头上有灯，灯光在黑黑的头发上流淌，还是那么好看。