一位科学家认为，未来的智慧外星人可能通过收集、储存和利用恒星的能量而生存下来。

伊利诺伊州费米国家加速器实验室的资深科学家丹·胡珀(Dan Hooper)在一篇新论文中概述了这一概念。

他提出，在未来1000亿年左右的时间里，随着宇宙继续膨胀，一个有智慧的外星文明很可能会变得孤立，需要力量。

在论文中，胡珀解释说这些外星人可能需要用恒星作为替代能源。

胡珀指出，这样的文明将捕获恒星并使用戴森球提取其中的能量——这是理论上的结构，最初由科幻作家Olaf Stapledon在他的小说中描述了“造星人”，被物理学家弗里曼•戴森第一次正式提出并推广，后者在他1960年的论文“寻找人工恒星的红外辐射来源”中提到。

戴森球是由人造卫星组成的工程结构，本质上是太阳能电池板。

理论上，它们将被用来环绕恒星，包围它并捕获它的能量。

在他的论文中，胡珀进一步阐述了这一观点，他说，一个先进的文明可以“利用收集到的能量，将这些恒星推向文明的中心，在那里它们将受到引力的束缚，从而免受未来空间扩张的影响。”

在与Space.com网站的对话中，胡珀透露，他之所以探索这种疯狂的地外文明的可能性，仅仅是因为他“认为这很酷，而且很有趣”。

虽然他只是觉得这个概念很有意思,这样的论文可能会有第二个目的，胡珀说:因为他的论文提出了这样一个疯狂地概念，这可以让更多人“感觉科学激动人心，尤其是年轻人”，而且“越来越多的年轻人开始对科学有研究，我认为这有很多好处。”他说。

尽管如此，人们仍然可能会对外星文明可能“捕获”恒星以满足其能源需求的想法嗤之以鼻。

但塞思·肖斯塔克(Seth Shostak)，SETI研究所的资深天文学家，尽管他没有参与胡珀的研究，但他认为“那些人的眼界不够开阔”。

论文指出，由于暗能量，宇宙正在膨胀，这个过程还在继续加速。肖斯塔克在接受Space.com采访时说:“宇宙膨胀的速度是无限的。”

肖斯塔克补充说，至少对人类来说，“地球上几乎所有的能量都来自太阳……除了核能。”

肖斯塔克说，因此，随着空间的扩张，恒星离文明越来越远，这些群体可能需要找到一种方法来捕捉和储存恒星能量，无论这些外星人是我们在电影中看到的那种粘稠的灰色变种，还是不太像人类的机器人。

如果有智慧的外星人和我们一样，“他们会耗尽能量，”肖斯塔克说，“我不认为这设想有什么疯狂的。”

胡珀在他的论文中指出，类似的事情可能在大约1000亿年之内不会发生。

在这段时间内，由于暗能量，空间将继续扩张到足以孤立一个文明，而这样的文明也将需要弄清楚如何建立一个戴森球，胡珀说。

这篇新论文并没有明确地说理论上的外星人将一定会捕捉到恒星并利用它们的能量。这依然只是理论上的可能性，建立在两个主要假设上(不包括地外文明是否存在的假设)：

“第一，一个高度发达的文明将会试图使其可用的能源最大化;第二，我们目前对暗能量及其对未来宇宙扩张的影响的理解大致是正确的。” 胡珀在文章中写道。