9月下旬，SpaceX公司创始人兼首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)在SpaceX深空运输系统“星际飞船”(Starship)的年度更新活动上公布了高度为50米的Mk1星际飞船。这个深空运输系统由一艘名为星际飞船的宇宙飞船，和一枚名为“Super Heavy”的巨型火箭组成。

　　马斯克强调，这两种飞行器都可以快速反应并重复使用，这有助于削减太空飞行成本，帮助人类进行雄心勃勃的探索任务。SpaceX希望“星际飞船”能够帮助人类殖民月球和火星，甚至帮助人类达到更远的地方，例如木星和土星的那些冰冷卫星。

　　“星际飞船”还将执行无人飞行任务——例如，将卫星发射到地球轨道，或者将科学设备运送到月球。NASA在昨日也宣布，SpaceX现在已经有资格使用“星际飞船”和Super Heavy火箭来竞标运载月球任务载荷的合同。

　　Mk1星际飞船可能很快就会迎来自己的测试里程碑。在9月的揭幕仪式上，马斯克就曾经表示，新组装完成的星际飞船原型机可能会在接下来的几个月里将进行飞行高度约为12英里(20公里)的无人飞行测试。

　　类似的测试可能很快也会在大西洋海岸发生，因为SpaceX目前也正在佛罗里达州太空海岸的设施中建造一艘名为Mk2的全尺寸星际飞船原型，公司认为公司出现一些内部竞争的话将会改善星际飞船的最终设计。

　　SpaceX公司代表表示，最终版本的星际飞船最早可能会在2021年开始将卫星发射到地球轨道。在昨天的一个NASA电话会议上，公司总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell表示，按照SpaceX的目标，星际飞船将会在2022年之前准备好执行首次无人登月任务。

　　而在进行了无人登月任务之后，SpaceX将计划进行首次载人任务，也就是日本亿万富翁前泽友作(Yusaku Maezawa)预定的那次绕月星际飞船之旅，目前计划在2023年进行。

　　但Mk1和Mk2并不是第一艘离开地面的星际飞船原型。此前，一款名为Starhopper的单引擎版星际飞船就曾经在德克萨斯州南部进行了几次短暂的无人飞行任务，这艘短粗的飞船原型直到8月底才退役。马斯克曾表示，Mk1和Mk2在初期至少会有三个引擎，而最终的星际飞船将会有六个。

本文来自： 前瞻网