眼睛再大一点，皮肤再白一点，身高再高一点，把智商点满……随着基因技术的发展，不少人幻想像游戏里创建角色一样来设计下一代，得到属于自己的“完美定制”宝宝。

　　但科学家说，根据基因选择长相和智力的所谓“设计婴儿”还远未成为现实。

　　发表在《细胞》杂志上的新研究表明，人类特征(例如身高或智商)是多种基因与其他非遗传因素共同作用的结果，这使得准确选择所需特征的胚胎成为一项挑战。

　　从理论上说，最大限度地利用人工授精技术孕育婴儿的过程，包括在胚胎植入前对体外受精胚胎进行筛选，以寻找与所需特征相关的遗传变异——这一过程被称为胚胎植入前遗传筛选(PGS)。

　　这项技术目前用于生殖医学中，以鉴定胚胎的遗传缺陷，以防止将遗传性疾病传给未出生婴儿的风险。

　　目前，在英国，PGS的使用受到严格监管，并遵循基于严重健康状况实行严格许可制度。

　　在耶路撒冷希伯来大学研究人员的实验中，重点研究了与智商和身高相关的遗传变异。

　　他们使用来自真实人的遗传数据进行计算机模拟，以创建假设性胚胎的基因组图谱。

　　这一研究团队假设，每对夫妇将有10个胚胎可供选择，并且得分最高的一个将被植入。

　　然后，他们根据模拟胚胎基因组中的基因变异，预测每个后代成年的智商或身高。

　　结果表明预期的优势相对较小，智商平均提高了3个点，身高增加了3厘米。

　　研究人员表示，即使是这些结果也不能完全保证，因为“这些特征有很多是不可预测的”。

　　研究报告的作者、耶路撒冷希伯来大学的赛伊·卡米(Shai Carmi)说：“如果有人选择了一个预测智商比平均水平高2点的胚胎，这并不能保证实际上智商的提高。”

　　“在已知的基因变异中并没有考虑很多可变性。”

　　研究人员还强调，这项技术还有其他限制，例如，与身高和智商相关的遗传变异主要适用于欧洲血统的人，不适用于非欧洲人。

　　它还说，试图融合多个特征会使得胚胎的选择更加复杂，因为智商最高的胚胎可能身高最矮。

　　为了证实自己的预测，研究人员随后分析了28个有成年子女家庭的遗传数据。

　　他们发现，根据基因变异，他们选择身高最高的后代，成年后并不一定是最高的。

　　牛津大学拉德克利夫大学医学系的遗传咨询师兼研究员Liz Ormondroyd博士在评论该研究时说：“长期以来，人们一直担心遗传信息可能会被用于挑选胚胎，以增加身高或智力等特征。”

　　“这项计算机模拟研究表明，由于这些复杂的特征，人工设计的婴儿仍停留在科幻小说的领域。”

　　两年内实施?

　　尽管离基于外貌和智力的“设计婴儿”可能还很远，但苏格兰阿伯泰大学最近的一项研究发现，基因编辑的风险现在很低，足以证明可以将其用于人类胚胎治疗常见疾病。

　　一位权威专家日前表示，通过基因改造来降低患病风险的“设计婴儿”是“非常可取的”，应该在两年内开始实施。

　　史密斯博士认为，试管婴儿的父母应该有权选择“编辑”植入胚胎，以降低罹患痴呆和癌症等致命疾病的风险。

　　史密斯博士在《生物伦理学》杂志上发表了一篇分析文章，指出基因编辑的风险现在已经低到足以保证将其用于人类胚胎。

　　史密斯博士认为，在两年内，可以对试管婴儿进行编辑，以降低他们患心脏病和糖尿病等多种基因影响的复杂疾病的风险。

　　史密斯博士在《生物伦理学》杂志上发表的一篇论文中说，对那些有可能将一种严重的遗传疾病传给子女的父母来说，筛查将带来希望。

　　史密斯博士说：“人类生殖系绝不是完美无缺的，进化为我们提供了极少的保护，使我们免受晚年可能出现的疾病，包括心血管疾病、癌症和痴呆。”

　　“基因改造技术为保护未来的人们免受这些疾病和其他常见疾病提供了前景。这在一定程度上已在动物基因改造实验中实现了。”

　　“如果通过基因改造人类可以避免或延缓一些常见疾病，则平均无病寿命可以大大延长。”

　　史密斯博士说，科学家越早被允许开始培育转基因人类，就能越早获得广泛的益处。

　　但在赢得公众信任的过程中，还有伦理道德这道门槛。

　　他承认，公众对“设计婴儿”有一种“天然厌恶情绪”，还有对优生学使用这项技术的健康担忧和恐惧。

　　但是他说，对基因修改胚胎踩刹车将一种有望大大减少疾病的医学方法拒之门外。

　　他说，基因修改婴儿可以在英国和世界各地以“可接受的风险水平”创造出来，不过他承认，只有在基因修改胚胎形成时，才能确定到底风险有多大。

　　伦敦大学学院妇女健康研究所的乔伊斯·哈珀(Joyce Harper)表示:“我认为没有足够的实验能够‘证明’这项技术是安全的。”“所以我们需要谨慎行事。

　　哈珀强调，基因编辑有巨大的潜力，但希望“公众辩论和立法，以确保我们仔细考虑过这一点。”

　　致力于提高公众对遗传学理解的进步教育信托(PET)组织的负责人Sarah Norcross称史密斯的分析是“有缺陷的”。

　　诺克罗斯指出，公众可能不会改变对转基因婴儿的看法，需要做更多的工作来了解这项技术的风险。

　　去年，中国科学家贺建奎成功地编辑了两个处于胚胎阶段的女婴的基因，使她们能够抵抗艾滋病病毒，而外界全是批评声。

　　违法吗?

　　在英国，设计婴儿是非法的。美国没有具体的法规来阻止基因工程胚胎，但联邦基金不能用于这类研究。

　　2016年，英国人类受精与胚胎管理局(HFEA)允许一组科学家对人类胚胎进行基因编辑。来自伦敦弗朗西斯克里克研究所的研究人员能够“关闭”阻止试管婴儿成功和导致流产的基因。

　　在进行研究之前，他们必须特别向HFEA申请许可。他们只分析了胚胎的早期发育，不允许这些细胞发育成婴儿。此后没有其他研究人员获得HFEA批准进行此类实验。

　　2015年，美国国立卫生研究院表示，它“不会资助在人类胚胎中使用的任何基因编辑技术”。当年年底，一个由科学家、哲学家和律师组成的联合国教科文组织小组呼吁暂停基因编辑，直到人们更好地了解它的影响。

　　2015年4月，中国科学家调整了28个胚胎的基因，试图预防一种威胁生命的血液疾病。但也遇到了很多挑战，最后得出的结论是，这种技术在安全用于人类之前还有很长的路要走。

　　2019年1月，日本批准了基因治疗临床研究指导方针方案的修正案，并于4月正式解禁，这意味着基因编辑研究中使用的受精卵可以放回人体内。不过，这一举动是为了研究疑难杂症。

　　7月份，俄罗斯科学家希望通过基因编辑技术让先天耳聋父母生出听力正常的婴儿，这种用途与上文史密斯所想一致，但批评声依然不断。

本文来自： 前瞻网