猫头鹰，也叫神猫鹰，它们不是普通的动物，由于它们大多在夜间行动，所以很少有人在白天能看到它们，而且也只能偶尔在人烟稀少的农村看到。

它们之所以叫猫头鹰是因为这家伙与猫非常相似。猫头鹰和猫有许多相似之处。例如，长着猫一样的脑袋，它们在夜间捕猎并以老鼠为食，尽管是鸟类，但是有地上跑的猫的行为。不伦不类的外表和行为，让人们对猫头鹰产生了很大的神秘感。

猫头鹰的民间传说很多。例如，一只猫头鹰在晚上哭叫意味着这个地方有人会死。因此，农村有句老话，“不怕猫头鹰哭叫，但害怕猫头鹰笑”。现在可以用比较科学的观念来解释这种现象，这是因为猫头鹰是爱吃肉的一种动物，它们的嗅觉十分的发达，别的动物可能闻不到的气味，它们很容易会闻到。我们知道，人的身体大多是由酸、碱和盐组成，当人类生命快要结束时，电解液加速分解。在这个时候，我们的身体会散发出一种气味，这种气味很独特，但是我们人类是闻不到的。可是这种气味，猫头鹰却又十分的熟悉，而且也特别吸引猫头鹰，于是它们会去顺着这个气味去找食物，当然了，它们要找的食物是即将去世的人，人肯定是在房间，它们是找不到的，所以它会焦急地哭，而它们的哭声听起来像是在笑。因此，在一些农村，猫头鹰也被称为灼魂鸟、报丧鸟。

在古代，怪鸱、鬼车、魑魂或流离，意味着厄运和死亡。所以民间也有“夜猫子进宅，无事不来”的说法，事实上，并不是猫头鹰笑了人就会死，而是有人死了或者将要死的时候吸引了猫头鹰。

但是在很多的国家，猫头鹰却是一种吉祥的象征，比如在岛国，猫头鹰是福鸟，有吉祥之意，大家不陌生的长野冬奥会就是把猫头鹰当做吉祥物。在英国，很多近视的人为了解决视力低下的问题，把猫头鹰的蛋烧焦了吃，约克郡人把猫头鹰熬成了汤，用这些汤来做为治疗百日咳的药物。在《哈利·波特》中，猫头鹰是巫师的宠物。在这些宠物中，他们最喜欢的是猫头鹰，那是以为巫师们用猫头鹰来传递信件，当“邮递员”的角色，有智慧和通晓人性。在加拿大温哥华印第安人的后裔以猫头鹰为图腾舞，舞者穿猫头鹰的衣服。

可见天下之大，无奇不有，很多的东西，在这里是不祥之物，在那里却是吉祥的象征，你见过猫头鹰吗？你听见过猫头鹰的笑声吗？