1989-1990年间在墨西哥城所做的“病例-调查”研究，统计结果表明吃红辣椒的人比不吃辣椒的人患胃癌的风险高。这组研究者在1994-1996年间又在墨西哥的三个地区做了同样地“病例—调查”研究，而且这次他们测定了不同辣椒的辣椒素含量，认为与低剂量辣椒素摄入组(每天摄入辣椒素0-29.9毫克，约合每天吃3个以下墨西哥红辣椒)相比，高剂量辣椒素摄入组(每天摄入辣椒素90-250毫克，约合每天吃9-25个墨西哥红辣椒)患胃癌的风险增加。

辣椒功效 辣椒与癌症

2006年宾夕法尼亚州立大学的努拉尹·艾林等人确认了辣椒素导致乳腺癌细胞一些基因的表达量下降，而这些基因全部与细胞的生长、增殖和癌症的进展有关，因此，他们认为辣椒素通过减少与鼠乳腺癌细胞凋亡有关基因的表达，增强乳腺癌细胞的扩散。

2010年韩国的科学家让大家的视线又转到辣椒与皮肤癌的关系上来。不过，他们认为辣椒素只是一种辅致癌物(本身不具有致癌作用，只是与致癌物共同作用时能促进致癌物的致癌效果)。