实际上火烈鸟不只是生活在非洲，而是分布在世界上很多地方。火烈鸟是一种涉禽，又叫红鹳、红鹤，体型和鹳与鹤很相似，全世界共有3属6种，其中大红鹳主要分布于地中海沿岸，向北可达欧洲中部，向东可达印度西北部，向南可达非洲中部，亦见于西印度群岛；小红鹳是数量最多的火烈鸟，大量存在于非洲，有些群落的数量可达10万只，另外在波斯湾和印度西北部也有分布；加勒比海红鹳、智利红鹳、安第斯红鹳和秘鲁红鹳的分布均只限于南美洲。

我国并不被认为是火烈鸟的分布地区，