晚清太平天国兴起后，迫于无奈的咸丰皇帝，下旨起用了原本在家守孝的曾国藩，令他在家乡组建了地方团练。湘军由此而生。跟绿营、八旗有很大不同，湘军从人才的选拔、士兵的招募方式，以及招募人选，乃至军队的编制，平时的训练方式，都是完全不同。这让湘军比绿营、八旗更有战斗力。

但对于湘军，咸丰皇帝一直是又用又防。既需要，又担心他们趁机做大。所以，湘军的军饷都要自行解决。不过，即便是这样的情况下。曾国藩依然给湘军定下很高的抚恤待遇。这种抚恤待遇，不只将领军官，士兵也包含在内。而且，十分清晰，极少出现失误。

不仅是因为湘军内部有专门处理抚恤待遇的人员，也是因为湘军在一开始招募士兵的时候，就很详细的记载了士兵的个人信息。包括姓名、籍贯、家庭住址，家属情况等。

而且，湘军内部的抚恤流程，都被不断压缩简化。尽量少走流程，让这些抚恤待遇送到阵亡士兵的家属手中。

湘军会把名册、钱粮拨款到地方，由地方核实，当家属当衙门当堂领钱。这也可以避免冒领、误领的情况发生。

按照湘军规定，可以领抚恤的士兵只有三种。一种是立下军功的士兵。为了鼓励士兵奋勇杀敌，对军功的范围，湘军设置得极广。除了杀敌的，那些夺得战利品的，也被包括在内。比如说，抢到一匹马，赏十两银子。抢到火药，每桶五两。甚至如果打仗敢于冲在前面的，也被包含其中。

第二种是上战场受伤的士兵。这种抚恤标准，就跟士兵受伤的位置有关。这个有不同级别的养伤银。如果是残疾的话，营官还要负责赡养。不过，有一种情况是没有赔偿的。那就是临阵逃跑的。这是没有抚恤金赔偿的。

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