中国人习惯将附着於瓷器表面的玻璃质称为釉，而用於瓦片建材上者称为琉璃，涂饰在金属器物外表的则称为珐琅。玻璃、瓷釉、琉璃和珐琅四者原料大同小异，主要的成份都是矽酸盐类。唯後三者需与不同材质的胎体结合，因此在制作技术上要兼顾釉与胎两者的理化性质；也就是说，这些釉至少应调配到膨胀系数比胎质的小，同时熔点比胎质的低，才能完整的附着在器表以增添器皿的美观。